Институционализация — процесс определения и закрепления социальных норм, правил, статусов и ролей, приведения их в систему, ориентированную на удовлетворение некоторых важнейших общественных потребностей людей.
Институционализация как процесс образования социального института включает следующие последовательные этапы:
• возникновение определенной общественной потребности, удовлетворение которой требует совместных организованных действий;
• формирование общих целей;
• появление социальных норм и правил в ходе стихийного социального взаимодействия, реализуемого методом проб и ошибок;
• возникновение процедур, связанных с этими нормами и правилами;
• формализацию норм, правил, процедур, т.е. их принятие и практическое применение;
• установление системы санкций для поддержания норм и правил, дифференцированность их применения в отдельных случаях;
• создание системы соответствующих статусов и ролей;
• организационное оформление возникшей институциональной структуры
Итогом институционализации является создание в соответствии с нормами и правилами четкой статусно-ролевой структуры, социально одобренной большинством участников этого процесса. Сами социальные институты выступают в качестве символов порядка и организованности в обществе.