Являются федеральными судами общей юрисдикции, занимают положение судов среднего звена, являясь вышестоящими судебными инстанциями для районных судов, расположенных на территории соответствующего субъекта РФ, и нижестоящими - по отношению к ВС.
Краевой, областной, городской суд, суд автономной области и автономного округа действует в составе судебной коллегии по гражданским делам, судебной коллегии по уголовным делам и президиума суда.
Членов суда по коллегиям распределяет председатель суда, принимая во внимание количество поступающих дел, квалификацию того или иного судьи, его опыт, знания и интересы преимущественно в области уголовного или гражданского права.
Каждую коллегию возглавляет председатель коллегии, который по представлению председателя суда утверждается исполкомом краевого, областного, городского Совета народных депутатов, исполкомом Совета народных депутатов автономной области, автономного округа; обычно председатель коллегии — заместитель председателя суда, на него возлагается организационное руководство работой коллегии.
Президиум суда состоит из председателя суда, который его и возглавляет, заместителей председателя и членов суда в количестве, определяемом исполнительным комитетом Совета народных депутатов края, области, города, автономной области, автономного округа.
Состав президиума утверждается исполнительным комитетом соответствующего Совета народных депутатов по представлению председателя на весь срок полномочий суда — пять лет.
Краевой, областной, городской суд, суд автономной области и автбномного округа имеет следующую компетенцию:
а) является судом первой инстанции: рассматривает гражданские и уголовные дела, отнесенные законом к его ведению;
б) является судом второй, кассационной инстанции: рассматривает дела по жалобам и протестам на решения, приговоры и определения районных (городских) народных судов, не вступившие в законную силу;
в) является надзорной инстанцией: рассматривает дела по протестам на вступившие в силу решения, приговоры, определения районных (городских) народных судов и на постановления народных судей.
г) рассматривает по заключениям прокуроров о вновь открывшихся обстоятельствах дела, по которым приговоры вынесены народным судом.
