Технологический процесс сушки состоит из этапов: начальной влаготеплообработки, сушки, промежуточной влаготеплообработки, конечной влаготеплообработки, подсушки, кондиционирования.
Начальную влаготеплообработку делают после загрузки камеры для быстрого прогрева древесины. При закрытых приточно-вытяжных каналах подают пар в увлажнительные трубы, включают калориферы и вентиляторы. Температура воздуха в камере устанавливается на 5 °С выше температуры первой ступени режима (но не выше 100 °С); влажность воздуха 98-100° (при влажности древесины более 25 %) и 90-92 °С (при влажности древесины 25 % и менее). Продолжительность прогрева по ГОСТ 19773-84 от 1 до 3 ч на каждый сантиметр толщины в зависимости от породы и начальной температуры пиломатериала.
Сушка материала выполняется по одному из режимов, рекомендованных стандартом. Режимом устанавливается температура и влажность воздуха в камере. По температуре различают мягкие, нормальные, форсированные и высокотемпературные режимы. Режим назначается в зависимости от породы, толщины и назначения высушиваемого материала. Любой выбранный низкотемпературный режим содержит три ступени (уровня) состояния воздуха в камере. Переход от первой ступени ко второй происходит при влажности древесины 30 %, от второй к третьей при 20 %. При переходе снижается влажность воздуха и повышается температура. Высокотемпературный режим имеет только две ступени, переход от первой ко второй делается при влажности 20 %.
Для камер непрерывного действия в зависимости от режима регламентируется состояние воздуха в сухом и сыром концах камеры.
Продолжительность сушки, в низкотемпературных камерах периодического действия, включая влаготеплообработку, зависит от породы, толщины и ширины материала; коэффициенты с индексами учитывают: категорию режима, характер и интенсивность циркуляции воздуха в камере, категорию качества сушки, начальную и конечную влажность древесины.
Значения исходной продолжительности и коэффициентов определяют по таблицам указанных стандартов. При сушке с нормальным режимом, со средней интенсивностью циркуляции воздуха, с 0-й и IV категориями качества и при влажности материала (50 % начальной и 10 % конечной) продолжительность сушки хвойных пород (кроме лиственницы) толщиной 60 мм и шириной до 100 мм составит 120 ч (5 суток). В зависимости от породы при толщине от l6 до 75 мм и ширине от 80 до 180 мм продолжительность сушки может варьировать от 1 до 50 суток. Сушка заканчивается при достижении заданной конечной влажности.
