Формирование покрытий из лакокрасочных систем может быть проведено: 1) в естественных условиях (на открытой площадке или в помещении) при температуре окружающего воздуха и 2) в искусственно созданных условиях - при энергетическом воздействии на материал (тепловом, световом, радиационном и т. д.). Первый вид отверждения, применимый ко многим жидким лакокрасочным материалам (воднодисперсионным, перхлорвиниловым, эфироцеллюлозным и др.), не связан с использованием какого-либо оборудования и затратой энергии. Однако он длителен, неприемлем при поточных способах и приводит к получению покрытий недостаточно высокого качества.
Искусственное отверждение применимо к любым жидким и порошковым лакокрасочным материалам. Оно позволяет существенно ускорить технологический процесс и улучшить качество покрытий, однако требует специального оборудования и затраты энергии. Из-за выигрыша во времени и в качестве покрытий искусственное отверждение получило исключительно большое распространение в промышленности. С расширением объема применения искусственных способов отверждения сильно возросли энергозатраты на производство покрытий. В настоящее время отверждение покрытий - наиболее энергоемкая стадия всего технологического процесса. Отверждение пока остается и лимитирующей стадией производственного цикла, несмотря на то, что за последнюю четверть века продолжительность формирования покрытий в промышленности уменьшилась более чем в 2 раза.
В зависимости от способа энергетического воздействия на лакокрасочный материал различают: тепловое отверждение, отверждение под действием УФ-излучения и радиационное отверждение. Доминирующим является тепловое отверждение. По количеству установок оно составляет в нашей стране около 90 %, УФ - и радиационнохимическое вместе взятые - не более 10 %. В стадии разработки находятся импульсно-лучевой, радиочастотный способы, отверждение в магнитном поле, при действии лазерного излучения и др.
При выборе способа и режима отверждения (сушки) покрытий учитывают многие факторы: вид лакокрасочного материала, характер подложки, размеры и степень сложности покрываемого изделия, поточность производства и др. Предпочтение отдают тем способам, которые более экономически выгодны, высокопроизводительны, менее тру до - и энергоемки и обеспечивают лучшее качество покрытий.
Конвективная сушка- сушка горячим воздухом. Применяется для ЛКМ, отверждающихся за счет испарения растворителя.При конвекционном нагреве тепло передается покрытию от нагретого воздуха, омывающего изделие. Воздух нагревается от калориферов, которые могут быть внутренними или выносными. Циркуляция воздуха производится с помощью вентиляторов. Так как покрытие имеет конечную толщину, передача тепла от поверхности к нижней границе его происходит не мгновенно, а требует времени, зависящего от теплопроводности и толщины покрытия. Благодаря этому верхние слои покрытия нагреваются раньше и сильнее, чем нижележащие. Соответственно и испарение растворителей в первый период сушки происходит наиболее интенсивно в верхнем слое, что способствует образованию на поверхности пленки, затормаживающей выход паров. растворителей из нижних слоев покрытия. Тем самым затормаживается весь процесс сушки. При форсировании процесса сушки из паров растворителя образуются маленькие пузырьки на покрытии, и поверхность становится неровной. Для предупреждения этого дефекта сушку ведут по ступенчатым режимам, разделяя сушильную камеру на зоны. Температура в первой зоне 20... 25°С, во второй 25... 30, в третьей 30... 40, в четвертой 20°С. Достоинства: универсальностью (пригоден для отверждения любых лакокрасочных материалов, нанесенных на разные субстраты), мягкостью и равномерностью нагрева (можно нагревать изделия разной степени сложности), простотой конструкции и легкостью эксплуатации сушильных установок
