Краткосрочный рыночный период – это период, в течение которого производители товаров в состоянии изменить часть применяемых ресурсов, то есть период, на протяжении которого часть ресурсов - оборудование, здания - представляет постоянные ресурсы, а другая часть - переменные. Иначе говоря, период, в течение которого производственные мощности не изменяются.

Издержки фирмы – затраты фирмы на производство и реализацию продукта.

Если капитал является фиксированным фактором, а труд – переменным, то фирма может увеличить производство за счет использования большего количества трудовых ресурсов. Но по закону убывающей предельной производительности, последовательное увеличение переменного ресурса при неизменности других ведет к убывающей отдаче данного фактора, т. е. к снижению предельного продукта или предельной производительности труда. Если же наем рабочих будет продолжаться, то в конечном итоге, они будут мешать друг другу (предельная производительность станет отрицательной) , и объем выпуска сократится.

Поэтому издержки в краткосрочном периоде подразделяют на постоянные и переменные.

Постоянные издержки (FC) – это издержки, величина которых не зависит от объемов производства. К ним относятся: аренда, амортизация, страховые взносы, налоги, проценты за кредит, заработная плата управленческому персоналу. Они не подчинены закону убывающей предельной отдачи. Даже если фирма не производит продукцию, постоянные издержки есть всегда.

Переменные издержки (VC) – это издержки, величина которых зависит от объемов производства. Это сырье, энергия, транспорт, топливо, заработная плата рабочим. Переменные издержки подчинены закону убывающей предельной отдачи (производительности).

Общие издержки (TC) – это сумма постоянных и переменных издержек при любом объеме производства. При нулевом объеме производства они равны постоянным издержкам.

TC= FC+ VC