Технология Fast Ethernet является эволюционным развитием классической технологии Ethernet. Ее основными достоинствами являются:
- увеличение пропускной способности сегментов сети до 100 Мб/c;
- сохранение метода случайного доступа Ethernet;
- сохранение звездообразной топологии сетей и поддержка традиционных сред передачи данных - витой пары и оптоволоконного кабеля.
Указанные свойства позволяют осуществлять постепенный переход от сетей 10Base-T - наиболее популярного на сегодняшний день варианта Ethernet - к скоростным сетям, сохраняющим значительную преемственность с хорошо знакомой технологией:
Fast Ethernet не требует коренного переобучения персонала;
Не требует замены оборудования во всех узлах сети.
Официальный стандарт 100Base-T (802.3u) установил три различных спецификации для физического уровня(в терминах семиуровневой модели OSI) для поддержки следующих типов кабельных систем:
100Base-TXдля двухпарного кабеля на неэкранированной витой паре UTP Category 5, или экранированной витой паре STP Type 1;
100Base-T4 для четырехпарного кабеля на неэкранированной витой паре UTP Category 3, 4 или 5;
100Base-FXдля многомодового оптоволоконного кабеля.
