Генеалогическая классификация языков - изучение и группировка языков мира на основании определения родственных связей между ними (отнесения их к одной семье, группе), т. е. на основе общего происхождения из предполагаемого праязыка. Каждая семья происходит из разошедшихся друг с другом диалектов одного языка (праязыка этой семьи), например, все романские языки происходят из диалектов народной (вульгарной) латыни, на которых говорила большая часть населения Римской империи перед ее распадом.
Цель: определить место языка в кругу родственных языков, установить генетические связи. Метод: сравнительно-исторический. Категории: семья, ветвь, группа.
Языковая семья - самая крупная единица классификации народов (этносов) по признаку их языкового родства - общего происхождения их языков от предполагаемого языка-основы. Языковые семьи подразделяются на языковые группы. Группа языков внутри языковой семьи, объединяемых по признаку генетической близости. например, индоевропейские языки.
Обычно языки распределяются по семьям и группам. Возможны также и промежуточные объединения: между семьей и группой - ветвь, или подсемья, между группой и отдельными языками - подгруппа. Несколько семей, связанных генетическим родством, могут объединяться в лингвистическую совокупность более высокого уровня - надсемью (иначе - макросемью, или филу). Наконец, в пределах языка выделяются различные диалекты, а в пределах диалекта - говоры. Соотношение всех этих терминов можно представить: 1) надсемья – ностратические языки; 2) семья – индоевропейские языки; 3) подсемья (ветвь) – балтославянские языки; 4) группа – славянские языки, подгруппа – восточнославянские языки; 5) язык – русский; 6) диалекст (говор) – южнорусские говоры.
