Умственное развитие - это совокупность количественных и качественных изменений, происходящих в мыслительной деятельности ребенка в связи с возрастом, обогащением опыта и под влиянием воспитательных воздействий.
Умственное воспитание - это целенаправленное воздействие взрослых на развитие активной мыслительной деятельности детей.
Коменский полагал, что нужно способствовать накоплению детьми с помощью органов чувств запаса конкретных представлений об окружающем мире(огонь, вода, земля, воздух, снег, лед, небо, солнце, луна, звезды, где родился, где живет, гора, река, долина, единицы времени и времена года), развивать их мышление и речь, с тем чтобы подготовить их к дальнейшему систематическому обучению в школе.
Ж.Ж.Руссо. Целью умственного воспитания Руссо считал пробуждение у подростка интереса и любви к наукам, вооружение его методом приобретения знаний.
И.Г. Песталоцци. Важнейшим средством воспитания является труд, который развивает ум.
М. Монтессори. Первоначально занималась вопросами воспитания умственно отсталых детей, разработала методы развития у них органов чувств. Позднее применила эти методы с соответствующими модификациями к нормальным детям. Основной формой воспитания и обучения детей Монтессори считала их самостоятельные занятия, притом, что воспитатель наблюдает за проявлениями детей и фиксирует их.
А.П. Усова в послевоенный период создала новое направление в дошкольной педагогике. Она разработала дидактику детского сада. Познание окружающего мира начинается с ощущений и восприятий, особое значение на ранних ступенях умственного развития приобретает сенсорное воспитание, формирование процессов слуха, осязания, зрения.
А.В. Запорожец разработал теорию умственного воспитания и подготовки детей к школе. Придавал значение систематизации знаний. Считал, что умственное воспитание дошкольного возраста и школьного должно отличаться, но между ними должна быть связь.
Л.С. Выготский Знание о том, как развивается ребенок на возрастных этапах своей жизни. Он утверждал, что существует 2 уровня у.р.: уровень актуального развития (область самостоятельного решения) и зона ближайшего развития (область доступного ребенку в сотрудничестве со взрослым.
Тихеева разработала дидактические игры с материалами, которые направлены на изучение цветов, размеров.
