Дворцовые перевороты
Петр 1 умер 28 января 1725 г., не назначив преемника престола. Началась длительная борьба различных дворянских группировок за власть.
В 1725 г. А.Д. Меншиков - представитель новой родовой знати - возвел на престол вдову Петра 1 - Екатерину 1. Для укрепления своей власти в 1726 г. императрицей был учрежден Верховный тайный совет. В его состав вошли соратники Петра I.С 1726 по 1730 гг. Совет, ограничив власть Сената, фактически решал все государственные дела.После смерти Екатерины 1 наследным императором стал 12-летний Петр 2 - внук Петра 1.В 1727 г. князья Долгоруковы добились от нового императора ссылки Меншикова, который держал власть в своих руках. в 1729 г. В состав Верховного тайного совета были введены представители Долгоруких и Голицыных. Петр 2 попал под влияние старой боярской аристократии, фактически отдал власть Верховному тайному совету.
В 1730 г. Петр 2 умер от оспы, и на царствование была приглашена племянница Петра 1, жена герцога Курляндского - Анна Иоанновна. До принятия короны, она согласилась с условиями ограничения ее власти в пользу Верховного тайного совета, но, став императрицей, сразу распустила совет и репрессировала его членов. С 1730 по 1740 гг. страной управлял фаворит императрицы Э.И. Бирон и его приближенные из немцев. Это было десятилетие засилья иноземцев, время разгула жестокости властей
В 1740 г. Анна Иоанновна объявила наследником престола трехмесячного внука сестры, а регентом назначила Бирона.В ноябре 1740 г. в результате дворцового переворота регентство было передано Анне Леопольдовне.В ноябре 1741 г. после очередного переворота, вызванного недовольством продолжения немецкого засилья, на престол взошла Елизавета Петровна .Во время правления Елизавета Петровна произошел возврат к петровским порядкам и их укрепление.
Елизавета проводила политику укрепления прав и привилегии дворянства. Россия заключить союз с Австрией, Францией и Швецией. Началась семилетняя война 1756-1763 гг. . был взят Кенигсберг..После смерти Елизаветы Петровны на престол взошел ее племянник Петр 3 (1761-1762), который прекратил войну и вернул прусскому королю Фридриху 2 все ранее завоеванные земли. 29 июня 1762 г. с помощью гвардейцев Измайловского и Семеновского полков, Екатерина захватывает власть. Петр 3 подписывает акт об отречении и погибает от рук офицеров охраны.
