Экономическая теория включает 2 основных направления в изучении предельных полезностей:
1) Кардиналисты – К.Менгер, Е.Бен-баверк – доказали: потребности человека должны быть максимально удовлетворены; ценность(стоимость) товара определяется величиной потребности в нем; стоимость товара зависит также от его редкости и степени насыщения; общественная полезность блага определяется совокупностью субъективных оценок людей.
2) Ординалисты – Парето, Хикс – доказали: предельная полезность не может быть измерена; для человека важна полезность набора благ, а не отдельных товаров; человек способен измерить только порядок предпочтения наборов товаров; предельная полезность может быть изображена графически в виде кривых безразличия.