Гіпоталамус регулює функції автономної нервової системи та ендокринної системи, необхідні для підтримки гомеостазу, за винятком автоматичних дихальних рухів, ритму серця і кров’яного тиску. Гіпоталамус також бере участь в організації поведінки, яке потрібно для виживання організму і популяції в цілому у відповідь на зміну внутрішнього середовища організму в різних умовах зовнішнього середовища, і пов’язаний з такими функціями, як пам’ять, емоції, поведінка спрямована на добування їжі, розмноження, турбота про потомство та ін, Гіпоталамус отримує інформацію про хімічний склад і температуру крові і спинномозкової рідини безпосередньо завдяки тому, що гематоенцефалічний бар’єр в області гіпоталамуса проникний, а перивентрикулярна зона безпосередньо контактує з третім шлуночком. Гіпоталамус також інтегрує сигнали від різних ділянок мозку і органів чуття. Різні центри та системи нейронів у гіпоталамусі відповідають за реакції автономної нервової системи, нейроендокринну діяльність і поведінкові реакції, що забезпечують гомеостаз. Управління автономними реакціями здійснюється за допомогою зв’язків гіпоталамуса з центрами, розташованими в довгастому мозку, мосту і середньому мозку. Гіпоталамус керує діяльністю ендокринної системи людини завдяки тому, що його нейрони здатні виділяти нейроендокринні трансмітери (ліберіни і статини), що стимулюють або пригнічують вироблення гормонів гіпофізом. Іншими словами, гіпоталамус, маса якого не перевищує 5% мозку, є центром регуляції ендокринних функцій, він об’єднує нервові та ендокринні регуляторні механізми в загальну нейроендокринну систему. Гіпоталамус утворює з гіпофізом єдиний функціональний комплекс, в якому перший відіграє регулюючу, другий — ефекторну роль.Здійснює поведінкові реакції організму, так бере участь у статевих і агресивно-оборонних реакціях.
Паталогія:
Синдром порушення харчового гомеостазу розвивається при пошкодженні вентромедиального гіпоталамуса з подальшими порушеннями продукції регуляторів апетиту і голоду. В часності, гіперпродукція нейропептідаY, ендорфінів і енкефалінів, ГАМК і дофаміну стимулює голод і поліфагія, викликаючи ожиріння і агресивна поведінка. Гіперпродукція нейротензина, тиреоліберином, серотоніну і соматостатину, навпаки, стимулює реакцію насичення і може стати причиною гипоталамической анорексії і кахексії;
♦ - синдром розлади водно-солевого гомеостазу характерні для ушкодження центру спраги латерального гіпоталамуса і проявляються у вигляді первинної гіподіпсіі - відсутності спраги при гіпернатріємії. Підвищення реактивності ангіотензінергіческой рецепції центру спраги проявляються у вигляді первинної «психогенної» полидипсии - невгамовним спраги, яка може привести до водного отруєння - внутрішньоклітинного набряку;
нецукровий діабет (несахарное мочеизнурение) виникає при пошкодженні супраоптического і паравентрикулярного ядер гіпоталамуса, що супроводжується дефіцитом АДГ, поліурією, гіпернатріємія і внутрішньоклітинної дегідратацією, яка може завершитися гіперосмолярною комою;
♦ - синдром розлади терморегуляції у вигляді гострої гіпертермії розвивається при діенцефальной травмі і інсультах через збочення роботи гипоталамического терморегулятора, з активацією термогенеза. При пошкодженні заднього гіпоталамуса виникає пойкилотермія, а при високій чутливості до протисудомну препаратів - можлива пароксизмальна гіпотермія - аритмія;
♦ - збочення сну і неспання у вигляді гиперсомнии розвиваються при ураженні заднього гіпоталамуса, а при пошкодженні переднього подбугорья виникає безсоння. Великі гострі ураження гіпоталамуса ведуть до коми;
♦ - вегетативні розлади у вигляді подбугровой функціональних «вегето-судинних» дистоний або діенцефально епілептичного синдрому;
♦ - розлади есмоціонально-поведінкових і когнітивних функцій. При ураженні медіального гіпоталамуса і сосковидних тілець характерні порушення пам'яті, і навіть недоумство. При пошкодженні латерального гіпоталамуса характерні - нестримна безглуздого і агресія, садомазохистское поведінку, придуркуватих;
♦ - власне нейроендокринні гипоталамические розлади, пов'язані з порушенням продукції либеринов і статинів і проявляються у вигляді дисфункцій гіпофіза.
Ці синдроми гіпоталамічних порушень часто комбінуються і синонімічно трактуються невропатологами як діенцефальні синдроми, а ендокринологами як гипоталамические ендокринопатії. Оборотні, початкові прояви гіпоталамічних дисфункцій позначаються ними як «вегетативна дистонія» і «астено-невротичний синдром».
