Медіатори (від лат. mediator - посередник) - речовини, за допомогою яких здійснюється передача збудження з нерва на органи і з одного нейрона на інший.
Одні і ті ж речовини є медіаторами у хребетних і безхребетних тварин. Деякі медіатори в одних синапсах спричиняють гальмівний ефект, а в інших – збудливий. Залежно від хімічної природи їх поділяють на 4 групи: 1) аміни; 2) амінокислоти; 3) нуклеотиди; 4) нейропептиди. Розглянемо медіатори, медіаторна функція яких на сьогодні доведена. До амінів належать: ацетилхолін, дофамін, норадреналін, серотонін та ін.
Ацетилхолін є збудливим медіатором у нервово-м'язових синапсах скелетних м'язів, але гальмує роботу серця. Холінергічними є нейрони спинного мозку, що іннервують наднирники.
Дофамін виконує медіаторну функцію у середньому мозку. Дофамінергічні нейрони є в гіпоталамусі.
Норадренергічні нейрони є в середньому мозку, мості, довгастому і проміжному мозку, а також в симпатичних гангліях. Він збуджує міокард, але гальмує гладенькі м'язи шлунково-кишкового тракту.
Серотонінергічні нейрони є переважно у стовбурі мозку. Вони впливають на нову кору, гіпокамп, мигдалину, кору мозочка, спинний мозок. Сереотонін викликає як збудливу, так і гальмівну дію.
До амінокислот належать: глютамінова кислота, гама-аміномасляна кислота, гліцин та ін.
Глутамінова кислота – найбільш поширений медіатор у ЦНС. Виконує переважно збудливу функцію.
Гама-аміномасляна кислота є у нейронах спинного мозку і головного мозку. Це найбільш поширений медіатор пост- і пресинаптичного гальмування.
Гліцин виконує медіаторну функцію у спинному мозку, в якому гальмує мотонейрони.
Медіатори синтезуються у перикаріоні тіла нейронів і швидким транспортуванням у міхурцях переносяться до нервових закінчень. У нервово-м'язових синапсах ацетилхолін синтезується у синаптичних бляшках. Відпрацьовані у синапсах медіатори піддаються інактивації шляхом ферментативного руйнування, зворотного всмоктування у нервові закінчення або в клітини нейроглії.
Багато фармакологічних речовин і токсинів є блокаторами секреції медіаторів, системи їх інактивації чи блокаторами рецепторів (кураре, атропін, стрихнін, бікукулін). Хімічні синапси можуть змінювати свій стан і під впливом гормонів, їх називають модуляторами.
Ферменти, необхідні для синтезу медіатора, утворюються в тілі нейрона і доставляються в синаптичне закінчення шляхом повільного (1-3 мм / добу) аксонного транспорту. Інші медіатори (пептиди і ін.) синтезуються і упаковуються в везикули в тілі нейрона, готові синаптичні бульбашки доставляються в синаптичну бляшку за рахунок швидкого (400 мм / добу) аксонного транспорту. Синтез медіатора і освіту синаптичних бульбашок здійснюється непреривно. Содержімое синаптичних пухирців може викидатися в синаптичну щілину шляхом екзоцитозу. При спорожненні одної синаптичної бульбашки в синаптичну щілину викидається порція (квант) медіатора, яка включає близько 10000 молекул.
