Формування Європейського Союзу - поетапний процес, який триває донині.
1. Початок йому був покладений 9 травня 1950, коли уряд Франції офіційно запропонувало ФРН та іншим зацікавленим країнам континенту приступити до формування основ Європейської федерації, діючи при цьому максимально обережно і поступово. Даний план увійшов в історію як "план Шумана" * (13), а його першим результатом стало створення Європейського об'єднання вугілля і сталі (ЄОВС). Договір про заснування Європейського об'єднання вугілля і сталі (Договір про ЄСВС) був підписаний в Парижі 18 квітня 1951 і набув чинності 23 липня 1952
2. Наступним кроком стало утворення Європейського економічного співтовариства - ЄЕС (нині: Європейське співтовариство - ЄС) і Європейського співтовариства з атомної енергії - Євратом. Завдяки цим Співтовариствам, насамперед ЄЕС, процес інтеграції (загальний ринок) був поширений на всю економічну сферу. Установчі договори ЄЕС і Євратому були підписані 25 березня 1957 в Римі і вступили в силу 1 січня 1958
3. було вирішено об'єднати керівні органи ЄЕС, ЄОВС і Євратому в єдину систему: на підставі Конвенції про деякі загальні інститутах (підписана і набула чинності разом з договорами про ЄЕС і Євратомом) стали функціонувати Асамблея Європейських співтовариств (нині Європейський парламент) і Суд Європейських співтовариств; відповідно до Договору про злиття від 8 квітня 1965 приступила до роботи Комісія Європейських співтовариств (Європейська комісія) і Рада Європейських співтовариств (нині - Рада Європейського Союзу).
4. На рубежі 1960-70-х рр. країни Європейських співтовариств прийшли до висновку про необхідність поширити процес інтеграції на інші сфери суспільного життя - зовнішньополітичну і правоохоронну.
Було створено Європейське політичне співробітництво (ЄПС). Європейське політичне співробітництво об'єднувало ті ж країни, що й Європейські співтовариства, але на ділі було відокремленою структурою з власними механізмами прийняття рішень.
У 1975 р була створена група Trevi у складі міністрів внутрішніх справ країн Співтовариств (від франц. Terrorisme, radicalisme, extremisme et violence international * (16)), що поклала початок співпраці держав-членів у галузі охорони правопорядку та боротьби зі злочинністю.
5. У зв'язку зі зміною економічних та суспільно-політичних реалій Європи в 1986 р була проведена великомасштабна реформа правових підвалин Співтовариств, що виразилася в ухваленні Єдиного європейського акта (ЕЕА). Єдиний європейський акт (за формою - договір) був підписаний 17 і 28 лютого 1986 в Люксембурзі і Гаазі і набув чинності 1 липня 1987
6. Договір про Європейський Союз був підписаний 7 лютого 1992 в м Маастрихт (Нідерланди) і набрав чинності 1 листопада 1993 Він консолідував три сформовані раніше сфери інтеграції (економічну, зовнішньополітичну і правоохоронну) в єдине політико-правова освіта.
7. Наприкінці XX - початку XXI ст. відбулися ще дві реформи правових підвалин Союзу, покликаних підготувати його до функціонування в розширеному складі (приєднання країн Східної Європи і Середземномор'я) - Амстердамський і Ніццький договори: Амстердамський договір був підписаний 2 жовтня 1997 і набув чинності 1 травня 1999 р .; Ніццький договір підписаний 26 лютого 2001 і діє з 1 лютого 2003
8. Лісабонський договір - міжнародний договір, підписаний на саміті ЄС 13 грудня 2007 року в Жеронімуш в Лісабоні. Покликаний замінити собою не вступила в силу Конституцію ЄС і внести зміни в чинні угоди про Європейський союз в цілях реформування системи управління ЄС.
