История создания человечеством различных приспособлений для облегчения вычислений насчитывает уже несколько столетий. В ходе развития компьютеров и компьютерных технологий можно выделить несколько значительных событий, определивших в своё время основные направления их дальнейшего развития:
- 1640-е гг. – изобретений Б. Паскалем механического устройства, с помощью которого можно было складывать числа;
- Конец XVIII в.- создание Г.В. Лейбницем механического устройства, позволяющего не только складывать, но и умножать.
1946 г. Считается годом изобретения первых универсальных электронных вычислительных машин(ЭВМ). В этом году американскими учёными Дж. Фон Нейманом, Г. Голдстайном и А. Бернсом была опубликована статья, в которой излагались основополагающие принципы создания универсальной ЭВМ. Уже в конце 40-х гг. начали появляться первые опытные образы подобных машин, которые условно называются ЭВМ первого поколения. Эти ЭВМ были сконструированы на основе электронных ламп, уступая по своей производительности даже современным калькуляторам.
В дальнейшем развитии ЭВМ выделяют следующие этапы:
- Второе поколение ЭВМ, связанное с изобретением транзисторов;
- Третье поколение ЭВМ, связанное с изобретением интегральных схем;
- Четвёртое поколение ЭВМ, связанное с появлением микропроцессоров в 1971 г. Первый микропроцессоры были выпущены фирмой «Intel», что стало толчком к разработке нового поколения персональных ЭВМ. Дальнейший выпуск и повсеместное внедрение персональных компьютеров было осуществлено фирмой«Apple Computer», начавшей в 1977 г. Выпуск персональных компьютеров «Apple».
В связи с возникшим в обществе массовым интересом к персональным ЭВМ компания «IBM» (International Business Machines Corporation)приступила к созданию нового проекта персонального компьютера.
Фирма «Microsoft» получила заказ на разработку программного обеспечения для этого компьютера. Проект был завершен в августе 1981 г., и новый персональный компьютер получил название IBM PC.
Разработанная модель персональной ЭВМ произвела настоящую информационную революцию и очень быстро вытеснила с рынка все прежние модели персональных компьютеров.
Компьютер IBM PC положил начало выпуску стандартных IBM PC – совместных компьютеров, составляющих большую часть современного рынка персональных компьютеров.
Помимо IBM PC-совместных компьютеров, существуют и другие разновидности ЭВМ, позволяющих решать задачи различной сложности во всевозможных областях человеческой деятельности.
