Продвижение товаров начинается с их упаковки и размещения в таре. Для целей рациональной организации (укрупнения) партий грузов, хранения, выполнения погрузочно-разгрузочных работ и транспортировки тару классифицируют по ряду признаков: по выполняемым в процессе товародвижения функциям: транспортная, потребительская, тара-оборудование. По степени специализации: универсальная, специализированная.
По количеству циклов использования: однооборотная; многооборотная. По видам: ящики, бочки, пакеты и др. По конструкции: неразборная, разборная, складная.
По виду материала: деревянная, металлическая и др.
Упаковка и тара несут информацию о товаре и его производителе: содержат инструкцию по эксплуатации, манипуляционные знаки, экомаркировку, рекламу и штриховой код. Упаковка играет немаловажную роль в маркетинговых мероприятиях, ее удачный дизайн может значительно увеличить объем продаж товара.
К упаковке и таре предъявляют серьезные требования: они должны обеспечивать сохранность товаров при транспортировке и хранении (технические требования) и быть прочными и надежными, должны быть дешевыми (экономические требования) Кроме того эстетические требования (привлекательный внешний вид, благотворно влияющий на эстетические вкусы покупателей); санитарно-гигиенические (возможность санитарной обработки) и экологические (безвредность, в том числе для окружающей среды, возможность утилизации).
Сопоставление всех подходов позволяет сделать общий вывод о том, что минимизация затрат на тару и упаковку не должна быть самоцелью, ибо легко перейти предел, после которого становится невозможным выполнение их основной функции — обеспечение сохранности товаров. Нахождение оптимального соотношения двух целей — минимизации издержек на тару и упаковку и реализации ими своих функций — является основополагающим при выборе вида тары, упаковки и формировании грузовой единицы в системе движения товаров.
