Строительными минеральными вяжущими веществами называются порошкообразные материалы, образующие при смешивании с водой пластично-вязкую и легко формируемую массу, которая в результате физико-химических процессов затвердевает и превращается в прочное камневидное тело (гипс, известь, жидкое стекло, цемент).
Неорганические вяжущие вещества разделяют на воздушные и гидравлические. Воздушные вяжущие (известь воздушная, гипсовые вяжущие, жидкое стекло) твердеют и долго сохраняют прочность лишь в воздушной среде. Вяжущие вещества, способные твердеть и длительно сохранять или повышать прочность не только на воздухе, но еще лучше в воде, называются гидравлическими вяжущими (гидравлическая известь, портландцемент и его разновидности).
Минеральные (неорганические) вяжущие вещества получают путем обжига в печах природных каменных материалов (известняков, гипса, ангидрита, доломита, магнезита) или их смесей с глиной. Куски, полученные после обжига, с помощью помола превращают в тонкий порошок. Чем меньше размер зерен после помола, тем выше активность (качество) вяжущего.
Технологический процесс производства различных видов минеральных вяжущих веществ принципиальных различий не имеет, его основные этапы:
- добыча сырья (Добычу ископаемых, как правило, осуществляют методом прямой экскавации. Сырье на завод доставляют железнодорожным, автомобильным транспортом, ленточными конвейерами или перекачивают по трубопроводам в виде шлама. Обязательной подготовительной операцией в производстве всех вяжущих является измельчение сырья. Дробление сырья производят в дробилках. Тонкое измельчение (помол) сырья производят мокрым и сухим способами
в мельницах);
- подготовка сырьевых материалов и приготовление смеси;
- обжиг сырьевой смеси(Обжиг сырьевой шихты производится в специальных вращающихся печах, футерованных внутри огнеупорным материалом. );
- помол (производится в трубных многокамерных мельницах. Добавки измельчаются вместе с клинкером (совместный помол) или раздельно, а затем смешиваются с клинкерным материалом.