13 грудня 1873 р. у Льові було засновано Літературне товариство імені Т. Шевченка. Товариство було створено за ініціативи українських науковців та меценатів з Наддніпрянської України та відомих науковців і громадських діячів з Галичини – М. Драгоманова, О. Кониського, О. Огоновського, В. Шухевича, І. Пулюя та інших.Очолив Товариство громадсько-культурний діяч з Галичини, один з керівників народовців Кирило Сушкевич.Товариство ставило собі за мету відродити і розвивати українську літературу та мову, особливо утискувані Російською імперією на східноукраїнських землях.У 1893 р. Товариство перейменували на Наукове товариство імені Т. Шевченка (НТШ).по суті перетворилося у першу вітчизняну академічну наукову організацію. З 1892 р. почав виходити головний друкований орган Товариства — «Записки Наукового товариства імені Шевченка». З 1895 року Михайло Грушевський став редактором «Записок Наукового товариства ім. Шевченка», а з 1897 р. — головою Наукового товариства імені Шевченка. За час його головування було видано близько 800 томів наукових праць, зокрема 112 томів «Записок». Про масштабність та авторитетність роботи Товариства говорить плеяда вчених, які працювали в його рамках, мали за честь бути його членами: Михайло Грушевський, Іван Франко, Іван Крип'якевич, а згодом видатні постаті світової науки —Альберт Ейнштейн, Макс Планк, А. Мазон, Давид Гільберт.
У різні часи його існування в НТШ працювали М. Грушевський, І. Франко, В. Гнатюк та інші видатні діячі української культури.«Хроніка НТШ», «Збірник історично-філософської секції НТШ», «Збірник філологічної секції», «Збірник математично-природничо-лікарської секції», «Джерела до історії України-Руси» та інші науково-популярні журнали. Центральним науковим виданням Товариства стали «Записки НТШ».Творчий доробок НТШ від початку діяльності і до 1939 року становив 1172 томи різних видань. Свої наукові досягнення вони почали друкувати у науковім журналі «Записки НТШ». З ініціативи Товариства у липні 1921 року у Львові був заснований Львівський (таємний) Український Університет.У січні 1940 року радянська влада ліквідувала Товариство. Усі його майнові надбання та інституції передали Академії Наук УРСР.Восени 1989 року Наукове товариство імені Т. Шевченка відновило свою діяльність. Головою Товариства обрали вченого у галузі механіки матеріалів – Олега Романіва. У Львові НТШ очолює доктор філології, доктор історичних наук, член Української вільної академії наук Олег Купчинський.
