Сельский туризм (агротуризм) – явление не новое, известное, по крайней мере, в Европе, уже с 1970-х годов. Наибольшее развитие он получил во Франции, Италии, Австрии, Германии и Испании. Широко распространен подобный вид отдыха на Кипре, в Хорватии, Польше.
Ресурсами для развития сельского туризма Европы являются повсеместно сохранившиеся исторические сельские территории, с различными видами специализации.
Лидерами в сфере агротуристического бизнеса считается Чехия, Великобритания и Венгрия.
Основная причина возникновения и развития сельского туризма – потребность горожан со средним достатком отдохнуть наедине с природой, познакомиться с бытом крестьянской семьи, причем не только попробовать свежие овощи и фрукты, мясо и молочные продукты, но и принять непосредственное участие в сельскохозяйственных работах. В Западной Европе сельский туризм предпочли курортам около 40 млн. горожан. Основные клиенты крестьян — семьи с детьми.
В Болгарии в 9 км к югу от Габрово, расположилась маленькая, типично болгарская деревенька - Етыра. Здесь находится уникальный музей под открытым небом, где ремесленники работают, как в старые добрые времена. Они изготавливают и продают свои изделия из дерева, кожи, а также всевозможные сладости и печеную продукцию. В Етыре до сих пор сохранились старинные мельницы и другие строения. Кажется, что вы очутились в XIX веке.
В Испании туристов размещают на фермах, в сельских домах, небольших деревенских гостиницах или в исторических зданиях - замках (парадорах), дворцах, монастырях.
Кипр дорожит старинными деревушками, такими как Калавасос или Тохни, старательно поддерживая там самобытный колорит и стиль. Невозмутимые старики в национальной одежде, мужчины, сидящие за чашкой кипрского кофе, старинные, искусно отреставрированные дома с верандой и видом на виноградник или мандариновую рощу.
Во Франции есть уникальная возможность посетить старинные замки, средневековые деревушки, побывать в винных погребах и продегустировать самые престижные вина Франции, и, может быть, разгадать секрет их вкуса и аромата.
В Хорватии в селе Паково под Дрнишом, близ Национального парка Крка и примерно в 20 км от города Шибеника недавно открылся первый хорватский «Этнолэнд». Официальное название этого далматинского туристического объекта - «Далматы». Занимающий площадь примерно в 15 тыс. кв. м, он являет собой реконструкцию типичного шибеничского села. Посетив этот самобытный далматинский уголок, можно узнать, как когда-то жили здесь люди, попробовать кушанья, приготовленные по оригинальным народным рецептам, познакомиться с различными местными обычаями, народными костюмами и фольклором.
Круизный туризм в Европе является достаточно трудоемким, капиталоемким видом туризма, сочетающим в себе несколько видов туризма - оздоровительный, спортивный и познавательный. Под круизом следует понимать путешествие на водных видах транспорта, включающее береговые экскурсии, осмотр достопримечательностей портовых городов, а также разнообразные развлечения на борту морских и речных лайнеров.
Наибольшей популярностью водные путешествия пользуются в Германии, Великобритании и Франции. По странам Европы (Франции, Голландии, Германии, Италии, Ирландии и Шотландии) можно путешествовать на небольших комфортабельных арендованных катерах и яхтах.
Наиболее популярными морскими круизами Европы являются круизы по следующим маршрутам:
Венецианское Рондо из Афин
Большое Средиземноморье (Барселона - Венеция)
Средиземноморский бриз из Барселоны
Вокруг Европы (Амстердам - Савона)
Геологически и географически так сложилось, что в Европе очень широкие возможности речных путешествий. Все крупные реки Европы постоянно поддерживаются в самой хорошее форме. Частные и государственные инвесторы постоянно строят новые шлюзы и контролируют уровень воды. А ведь еще лет тридцать назад количество судоходных рек в Европе было вполовину меньше, чем сейчас.
Речной круизный туризм в наибольшей степени развит в европейских странах (Франция, Германия, Румыния, Венгрия, Италия. Популярны круизные маршруты по Дунаю,Луаре, Рейну, Роне, Сене, Эльбе.
