В стовбуровій частині головного мозку розташований сіткоподібний утвір -
сітчаста, або
ретикулярна формація (formationreticularis).Вона розташовується в довгастому мозку і йде до нижньої частини проміжного мозку. Свою назву ретикулярна формація дістала завдяки тому, що її нервові клітини різної форми і розмірів мають велику кількість відростків і утворюють безліч контактів (одна клітина може взаємодіяти майже з 30 000 інших нейронів). У ретикулярній формації розташовано 48 окремих ядер. Характерною властивістю ретикулярної формації є відсутність безпосереднього зв'язку з аферентними системами. Імпульси в ретикулярну формацію надходять через бічні відгалуження від специфічних шляхів пропріоцептивної, слухової, шкірної та інших чутливостей. Сітчастий утвір як прямо, так і опосередковано взаємодіє майже з усіма структурами і системами мозку, впливаючи на різноманітні функції. Одна з найголовніших - це функція неспецифічного підвищення збудливості, пов'язана з процесами активації та регуляції рівня притомності й уваги. Ядра сітчастого утвору мають відношення до складних поведінкових реакцій, навчання, пам'яті, регуляції процесів активації та деяких вегетативних функцій. Сітчастий утвір тісно пов'язаний з гіпоталамусом і структурами лімбічної системи, які відіграють важливу роль в емоційно-мотиваційних реакціях, а також з корою великого мозку.
Лімбічна система (синонім: лимбический комплекс, вісцеральний мозок, ріненцефалон, тіменцефалон) – комплекс структур середнього, проміжного і кінцевого мозку, що беруть участь в організації вісцеральних, мотиваційних та емоційних реакцій організму. Лімбічна система, функції якої на початковому етапі еволюції тваринного світу формувалися на основі нюху, забезпечує багато життєво важливі реакції організму, такі як орієнтовні, статеві та харчові. Лімбічна система керує багатьма найважливішими процесами, що протікають в організмі – регуляцією водно -сольового балансу, підтриманням постійної температури тіла, а також поведінковими реакціями, зокрема, харчовими, спрямованими на отримання енергії і поживних речовин. Вона визначає емоційну поведінку людини, сексуальну поведінку, процеси сну і неспання, навчання і запам’ятовування. Ця система визначає і управляє мотивацією поведінки, забезпечує цілеспрямованість всіх дій. Також лімбічна система забезпечує ще одну найважливішу функцію – вербальну або декларативну пам’ять, несучу інформацію про які-небудь події, наявних знаннях або придбаних навичках і досвіді.
