До цього класу належать паразитичні форми, переважна їх більшість — ектопаразити риб. Відомі також ендопаразити, що живуть у ротовій порожнині, задній кишці або сечоводі риб, сечовому міхурі черепах і жаб. Більшість моногеней — невеликі за розміром тварини(від часток міліметра до 3 см), причому морські форми звичайно більші, ніж прісноводні. Тіло моногенетичних присиснів найчастіше витягнуте в довжину та листоподібне сплющене. У більшості випадків воно поділяється на два відділи: власне тулуб і аппарат прикріплення.
