У тропічній зоні поблизу екватора одним із характерних біотопів є вологий, або дощовий, тропічний ліс (гілея). Тропічній зоні, де проростає такий ліс, притаманні висока температура повітря з незначними коливаннями за сезонами і велика кількість опадів, які розподілені за місяцями досить рівномірно. Середні річні значення температури повітря найчастіше становлять +25—26 °С; максимальна температура сягає + 35 °С; сезонні коливання температури — не вище 8 °С, а добові 3—15 °С. Опадів у тропічному лісі випадає понад 2000, в окремих районах тропічної Африки — понад 10 000 мм на рік. В екваторіальному лісі різко виражена ярусність. Найбільші масиви тропічного лісу ростуть у Південній Америці (басейн р. Амазонки), в Центральній Африці (басейн р. Конго) і на Великих Зондських островах. Особливості рослинності вологого тропічного лісу формують специфічні умови для тваринного населення. Мешканці екваторіального лісу теплолюбні і стенотермні. Постійно висока температура і вологість створюють найкращі умови для пойкілотермних тварин. Амфібії дуже різноманітні. Постійно висока вологість повітря дає змогу існувати серед листя і на стовбурах дерев таким організмам, які в інших кліматичних умовах живуть лише у водоймах. Оскільки гілеям притаманні значна гущавина і зімкненість, тут є багато лазячих форм серед усіх класів хребетних, у т. ч. прісноводних риб, наприклад риба- повзун. Чимало ссавців мають чіпкі хвости (широконосі мавпи). Характерні також «планеруючі» форми (яванська літаюча жаба, ящірка літаючий дракон. Відсутність трав’яного покриву призводить до відсутності справжніх травоїдних тварин. Тому великих хижаків мало. Фітофаги живляться листям, плодами, квітами, деревиною.
