Еволюційний процес здійснюється на основі дії певних правил, закономірностей. Насамперед слід зазначити, що еволюція є незворотній процес. Відповідно до нього, якщо орган піддався редукції і зник, знову він з'явитися не може. Закон підтверджується сучасними даними. Постійно здійснюється в природі мутаційний процес має ненаправлений, випадковий характер, він неминуче змінює генофонд популяції, повторення якого неможливо навіть при повному відновленні колишніх умов. Наприклад, амфібії в дорослому стані перейшли на легеневе дихання, втративши зяброве дихання своїх предків. Правило прогресуючої спеціалізації. Згідно даному правилу, група, що вступила на шлях спеціалізації, в подальшому розвитку буде йти по шляху все більш глибокої спеціалізації. Походження від неспеціалізованих предків. Зазвичай нові великі групи беруть начало не від спеціалізованих представників предкової групи, а від порівняно неспеціалізованих. Так, ссавці виникли не від великих спеціалізованих динозаврів, а від групи порівняно неспеціалізованих звірорептилій. Правило адаптивної радіації: еволюційний розвиток відбувається в різних напрямках, сприяючи заселенню різних середовищ існування. Крім зазначених, є ряд інших правил: 1. Еволюція органічного світу, в цілому, має прогресивний характер: вона неухильно веде до створення дедалі більш високих форм життя, до ускладнення організації. 2. Еволюція супроводжується не тільки появою нових і вдосконалених форм, а й вимиранням старих. 3. Еволюція організмів завжди супроводжується диференціюванням частин та органів. 4. Еволюція носить поступальний характер. 5. Еволюція зачіпає популяції і відбувається в результаті мутації, ізоляції, дрейфу генів, боротьби за існування, інших факторів.
