Це давнє вчення про поширення у Всесвіті зародків життя, звідки вони потрапили на Землю. Ця теорія не пропонує ніякого механізму для пояснення первинного виникнення життя, а висуває ідею про її неземне походження. Анаксагор вважав, що хімічна еволюція, яка передувала біологічній, розпочалася ще в космічних умовах до утворення Землі. В результаті аналізу вмісту космічних тіл, що падають на Землю, підрахували, що в атмосферу Землі щороку надходить велика кількість залишків твердого матеріалу, розсіяного у Сонячній системі. Отже, на їх погляд, залишки небесних тіл є переносниками зародків життя, яке раніше сформувалося у міжзоряному просторі, а потім потрапило на Землю. У метеоритах та астероїдах, вік яких становить 4 млрд років, знайдено вуглеводні, сполуки Карбону, пурини, пірамідини, амінокислоти, тобто хімічні сполуки, які є основою живого. Але ретельні дослідження космічних тіл, що падають на Землю, не підтвердили гіпотези панспермії. Виявлені на метеоритах і астероїдах бактерії і спори є звичайними видами, що населяють Землю.
