У природі часто зустрічаються види, які неможливо диференціювати за зовнішніми ознаками. Це види-двійники – морфологічно схожі між собою, живуть на спільній території, але відрізняються один від одного за іншими ознаками. Найбільше видів – двійників описано серед комах, хоча їх виявлено і поміж інших видів тварин. Наприклад, листоїди вербовий і осиковий морфологічно схожі між собою, але не схрещуються один з одним і живуть на різних кормових рослинах, відповідно на вербі і осиці. За назвою «комар малярійний» виявлено шість видів комарів - двійників. Зовні вони не відрізняються між собою, а відмінності полягають в будові яєць, кількості і будові щетинок у їх личинок, строках активності, об’єктах живлення. За назвою «пацюк чорний» встановлено два види – двійники, які практично не відрізняються за зовнішніми ознаками будови тіла, проте їх популяції територіально ізольовані і характеризуються різними генетичними показниками. Одному з видів притаманні 38 хромосом, тоді як інший вид має 42 хромосоми.
