Вона розроблена у праці "Дух нашої давнини". На думку Д. Донцова, джерелом формування еліти має бути строгий відбір "кращих людей" з усіх верств суспільства, а не лише з міфічного "демосу”, маси, класу, партії. Принциповою для Д. Донцова є обов'язковість суворої "чистки", "проціжування" цього відбору, завдяки чому має зберігатися духовна, моральна чистота, владна сила, могутність еліти. Д. Донцов вважає, що без еліти суспільство є “стадом” До еліти відносяться лише люди особливого типу, особливої влачі. До прикмет членів провідної верстви Д. Донцов відносив: шляхетність, благородство; мудрість (наявність концепції своїх дій); мужність, відвагу (проявляється у вмінні протиставитись оточенню й самому собі у всіх слабкостях). Усі три прикмети члена провідної верстви випливають з його психічної вдачі.