Тоталітаризм - це політичний режим, який характеризується повним контролем держави над усіма сферами людського життя, фактичною ліквідацією прав і свобод громадян, репресіями щодо опозиції та інакодумців.Щодо авторства цього терміну, то думки учених розійшлися, називаючи Б. Муссоліні, Д. Джентіле, Дж. Амендолу, П. Габетті. Перша спроба наукового аналізу належить німецько-американській дослідниці X. Арендт у праці "Походження тоталітаризму" (1951 р.). Основні ознаки тоталітарного політичного режиму: - жорсткий контроль політичної влади над усіма сферами життя суспільства в цілому і кожної особи зокрема; - відсутність легальної опозиції; - наявність обов'язкової для усіх офіційної ідеології; - нетерпимість до політичного інакодумства; - знищення громадянського суспільства; - проголошення принципу органічної єдності держави і народу; - повна монополізація влади політичним лідером, який представляє законодавчу та виконавчу владу; - існування широкого суспільно-політичного руху, що забезпечує тоталітарній владі масову підтримку; - всезагальна лояльність громадян досягається під загрозою терору; - державний монополізм в економіці.Формами прояву тоталітарного режиму є комунізм, сталінізм, фашизм, нацизм та ін. Історично першою формою тоталітаризму є комунізм радянського типу, сформований після 1917 р. У 1922 р. в Італії був встановлений такий різновид тоталітаризму як фашизм, а в 1933 р. у Німеччині виникає новий суспільний устрій - націонал-соціалізм, котрий мав чимало спільних рис з фашизмом та радянським комунізмом.
