Норма реакції - межі модифікаційної мінливості ознаки, які визначаються генотипом. Загальна характеристика норми реакції: 1) для вивчення норми реакції використовують генетично однорідний матеріал, який вміщують у різні умови зовнішнього середовища (клони, чисті лінії, однояйцеві близнята); 2) межі норми реакції зумовлені генотипом, але фенотиповий прояв в межах норми реакції може змінюватися під впливом умов середовища; 3) норма реакції для різних ознак може бути: однозначною (напр., групи крові, колір очей), вузькою (напр., жирність молока у корів), широкою (напр., кількість молока у корів). Модифікаційна мінливість - це форма неспадкової мінливості, яка пов’язана із змінами фенотипу внаслідок впливу умов існування і не пов'язана зі змінами генотипу. Загальні властивості модифікаційної мінливості: 1) універсальність (зустрічаються у всіх організмів); 2) визначеність (один і той самий вплив викликає однакову мінливість особин); 3) масовість (подібні зміни можуть з'являтися в усіх особин виду);4) тимчасовість (напр., засмага людини повністю зникає взимку); 5) спрямованість на пристосування організмів до змін дії тих чи інших факторів довкілля. Значення модифікаційної мінливості: відіграє виняткову роль у житті організмів, забезпечуючи, зазвичай, їхню пристосованість до мінливих умов середовища. За допомогою математичного методу проводять розрахунки у зміннах модифікайної мінливості і по цифрових даних проводять наступні дослідження і висновки. Його використав ще Мендель у своїх дослідженнях. Незамінний при вивченні гібридів, а також при дослідженні успадкування кількісних ознак і мінливості. За допомогою математичного методу можна розрахувати можливі результати експерименту.
