Спонтанна чи штучна зміна числа хромосом у складі гаплоїдного набору або ж зміна числа наборів хромосом(геномів),які супроводжуються фенотиповим ефектом,дістала назву геномних мутацій. Поліплоїдія – геномна мутація, обумовлена збільшенням числа гаплоїдних наборів хромосом у порівнянні з диплоїдним (2n). Наприклад, триплоїдія (3n), тетраплоїдія (4n), пентаплоїдія (5n) і т.д. Поліплоїдія рідко зустрічається у тварин і людей, але розповсюджена у рослин. У тварин поліплоїдія відома у гермафродитів(дощовий черв*як) . До появи поліплоїдії приводить ряд подій: 1) При нерозходжені хромосом в мейозі гамета може отримати повний соматичний набір хромосом; 2) Поліплоїдії можуть виникнути при спонтанному подвоєнні хромосом в соматичних клітинах меристеми. Це призводить до виникнення тетраплоїдних пагонів, квітки яких будуть продукувати диплоїдні гамети.Поліплоідію можна викликати штучно. Автополіплоїдія проявляється коли характерний для певного виду геном помножується на декілька разів. Наприклад ,у диплоїдних клітинах з АА-геномами подвоїлось число останніх. Унаслідок цього утворилися тетраплоїдні АААА-клітини з подвоєною дозою генів. Поліплоїдія мала величезне значення в еволюції дикорослих і культурних рослин. Поліплоїдія - єдиний метод подолання безпліддя гібридів, одержаних у результаті схрещування віддалених видів. В еволюції тварин поліплоїдія не набула такого значення, як у рослин.
