Загартовування - це оборотне фізіологічне пристосування до несприятливих впливів, що відбувається під впливом певних зовнішніх умов. У результаті процесу загартовування морозостійкість організму різко підвищується. Здатністю до загартовування володіють не всі рослинні організми, вона залежить від виду рослини, його походження. Рослини південного походження взагалі до загартовування не здатні. У рослин північних широт, переживають значне зниження температури, процес загартовування приурочений лише до певних етапів розвитку. Так, для придбання здатність до загартовування деревині рослини повинні закінчити процеси росту. Одночасно повинен відбутися відтік різних речовин із надземних органів у кореневі системи. Якщо протягом літа у деревних рослин процеси зростання не встигли закінчитися, то це може викликати масову загибель рослин взимку. Так, часто зимова загибель викликається літньою посухою. Засуха призупиняє зростання влітку, не дозволяє деревним культурам завершити ростові процеси до осені. У результаті рослини виявляються не здатні пройти процеси загартування і гинуть навіть при невеликих морозах. Рослини, вирощені при невідповідному фотоперіоду, не встигають завершити річний ріст і не здатні до загартовування.
