Одним з основних елементів у житті рослин є азот. Він регулює ріст, плодоношення, входить до складу білків, хлорофілу, інших сполук. При його недостачі ріст рослин зупиняється.
Азот концентрується в молодих частинах рослин. Особливо багато в пагонах і листі. Загальні ознаки азотного голодування. Забарвлення листя стає блідо-зеленим, потім воно жовтіє й опадає. Уповільнюється ріст, опадає листя, тонкі стебла та пагони, прискорюється дозрівання плодів. Старі відмираючі листя з світло-жовтих змінюють свій колір на бурий. У капусти листя набуває рожево-фіолетового забарвлення. При сильному азотному голодуванні листя жовтіє. Огірки, при нестачі азоту мають викривлені плоди, з блідо-жовтим або бурим загостреним кінчиком. Стебла тоншають, лист світлішає і покривається по краю світло - бурими плямами, прожилки світло-зелені. Листова тканина світлішає, відмирає уздовж центральної жилки. Самі прожилки стають червонуватими. Спочатку азотне голодування видно на старих нижніх листках. Зростання пагонів припиняється, вони тонкі та короткі. Кора спочатку жовтіє, а потім червоніє. Квіти опадають, зав'язується мало плодів. Часто плоди мають нетипову форму і колір, грубу структуру, дрібні, рано дозрівають або передчасно опадають. Корінь росте повільно, буріє, відмирає. При нестачі азоту у малини, смородини, винограду проявляється хлороз - лист стає блідо - зелений, потім яскраво - жовтий. Перш за все це видно на старих листках. Такі листи швидко обпадають, пагони стають ламкими і припиняють зростання. Недолік азоту лікують внесенням азотних добрив.