Розрізняють три етапи процесу дихання
Перший відбувається в анаеробних умовах - це гліколіз або шлях ЕМП. Гліколіз є спільним початковим етапом аеробного дихання та всіх типів бродіння. На другому етапі продукти гліколізу беруть участь у циклі три карбонових кислот, або в циклі Кребса. Характерно, що на перших двох етапах молекулярний кисень не є необхідним. На третьому етапі виникає потреба в молекулярному кисні, оскільки значна частка енергії субстрату дихання, після проходження двох попередніх етапів, перебуває у відновлених переносниках, які, окислюючись, віддають свої електрони через електронотранспортний ланцюг мітохондрій до О2.
Гліколіз- це основний шлях катаболізму вуглеводів, що складається з низки послідовних реакцій, у яких глюкоза перетворюється на піровиноградна кислоту водночас із синтезом АТФ. Гліколіз- це найважливіший метаболічний шлях процесу дихання, оскільки він генерує енергію в формі АТФ у клітинах, де не відбувається фотосинтез.
