Для водоростей, вищих рослин, в яких вода служить донором електронів, загальне рівняння фотосинтезу має такий вигляд: 6СО2 + 12Н2О = С6Н12О6 + 6О2+6Н2О.
При цьому крім того, запасається вільна енергія, величина якої дорівнює 470кДж/моль. Тільки з допомогою зелених рослин енергія Сонця може накопичуватися у вигляді енергії хімічних зв*язків. Під час фотосинтезу із простих неорганічних сполук синтезуються різноманітні органічні сполуки. В результаті відбувається перебудова хімічних зв*язків. Встановлено, що майже весь кисень фотосинтетичного походження. Значить, процеси дихання і горіння стали можливі лише після того, як виник фотосинтез.
