Вода, що міститься у ґрунті, не вся може використовуватись рослинами. Частина її, що засвоюється рослинами, – вільна, або доступна. Вода ж, яка міцно утримується твердою фазою ґрунту й важко або зовсім не використовується рослинами – зв’язана, або недоступна. При надходженні води у ґрунт вона спочатку поглинається дуже швидко, потім цей процес відбувається повільніше і навіть різко знижується. У цей момент вологість ґрунту досягає рівня, який називають повною вологоємністю, що становить максимальний об’єм запасів води у ґрунті. Мінімальний запас вологи у ґрунті, при якому рослини залишаються зів’ялими до тих пір, поки у ґрунт не надійде вода, називається вологістю стійкого в’янення, або коефіцієнтом в’янення. Така волога недоступна рослинам і вважається мертвим запасом. Хімічно зв’язана вода. Вона входить до складу хімічних сполук ґрунту у вигляді гідроксильної групи або ж цілими молекулами. Хімічно зв’язана вода – важливий параметр складу ґрунту, але для рослин вона недоступна. Сорбована вода. Ця волога утримується на поверхні ґрунтових часток силами сорбції, тобто безпосередньою взаємодією між молекулами води з твердою фазою ґрунту. Розрізняють дві форми сорбованої води: гігроскопічну та плівкову. Гігроскопічна вода адсорбується поверхнею ґрунтових часток. Плівкова вода покриває частки ґрунту у вигляді плівки, що знаходиться на шарі максимальної гігроскопічної води. Капілярна вода знаходиться у тонких порах ґрунту й пересувається у них під впливом капілярних (меніскових) сил, що виникають на поверхні поділу твердої, рідкої та газоподібної фаз. Гравітаційна вода виповнює простори між великими ґрунтовими частками та великі капіляри, підкоряється дії своєї маси й пересувається у нижні шари ґрунту. Підґрунтова вода. Гравітаційна волога, що просочується униз до водонепроникного шару, заповнює усі пори шару, що знаходяться над ним, у зв’язку з чим цей шар стає водоносним. Вода, що міститься у ньому, називається підґрунтовою. Пароподібна вода міститься у ґрунті в усіх порах, вільних від рідкої та твердої води або ж не повністю ними заповнених.
