Дрейф генів – це перерозподіл генів і зміна їх частоти зустрічальності внаслідок випадкових схрещувань.Якщо чисельність особин у популяцій невелика то зростає можливість переходу при схрещуванні рецесивних генів у гомозиготний стан, що призводить до загибелі особин з рецесивними генами і до зміни генофонду популяції.Це одна з причин змін генетичної структури популяцій. Працями М.П.Дубиніна і Д.Д.Ромашова (1930) та С.Райта (1931) було показано, що навіть за повної відсутності впливу на генофонд популяції процесів спонтанного мутагенезу та дії природного добору в наступних поколіннях концентрації домінантних і рецесивних алельних генів змінюються між собою.Хвилі популяцій – це періодичні коливання чисельності особин у популяції,завдяки яким частота одних алелів може швидко зростати, при цьому інші можуть бути повністю втраченими. . Це явище С.С.Четвериков (1915) назвав хвилями життя. Різкі коливання чисельності особин у популяціях здатні спричиняти тимчасове розширення ареалу розповсюдження виду. Внаслідок цього, після спаду максимальної чисельності населення популяцій, на нових територіях залишаються малочисленні сукупності, до складу генотипів яких входять незбалансовані концентрації домінантних і рецесивних алельних генів, а також міжалельні комбінації генетичного матеріалу, які кількісно не збігаються з відповідними генетичними структурами вихідних популяцій. Зрозуміло, що в еволюції утворених ізолятів суттєву роль відіграє дрейф генетичного матеріалу.
