Завершение Великой Отечественной войны стало огромным облегчением для жителей СССР, но одновременно поставило перед правительством страны ряд неотложных задач. Властям было необходимо обустроить демобилизованных красноармейцев, обеспечить социальную защиту жертв войны и восстановить разрушенные хозяйственные объекты.
В первую послевоенную пятилетку (1946–1950) была поставлена цель восстановить довоенный уровень сельскохозяйственного и промышленного производства. К концу четвёртой пятилетки во всех важнейших отраслях промышленности удалось достичь этого.
Семьи погибших и инвалидов войны получали от государства особую поддержку: их дома в первую очередь снабжали топливом.
Ещё в годы войны будущие державы-победительницы заложили основы международной структуры, которая бы регулировала послевоенный миропорядок. В 1946 году начала свою работу ООН. Вхождение Советского Союза в Совет Безопасности ООН укрепило его положение. В конце 40-х годов внешняя политика СССР была направлена на создание, укрепление и расширение блока социалистических государств. Попытки СССР создать советские республики в Греции и в Иране не увенчались успехом.
Еще при жизни Сталина наметилось противостояние между Берия и Маленковым с одной стороны и Ворошиловым, Хрущёвым и Молотовым – с другой.
Итоги послевоенных лет:
- Советский Союз из державы-победительницы превратился в мировую державу.
- Правительству СССР удалось сравнительно быстро отстроить народное хозяйство, восстановить государственные институты и создать вокруг себя блок союзных государств.
- Искоренение инакомыслия и на «чистку» партийных структур