Христианская религия, господствующая тогда в Европе, укрепляла феодалов. Основной причиной принятия христианства была задача объединения славянских народов в единое государство, которое требовало единой идеологии. Однако каждое славянское племя поклонялось своему богу. Первоначально Владимир пытался преодолеть это противоречие в рамках старой религии. В 980 г. он провёл церковную реформу. Он пытался превратить Киев в идеологический центр русских земель. Однако реформа закончилась неудачей — единой религии создать не удалось, каждый народ продолжал поклоняться своему богу. Тогда Владимир решил заимствовать религию у соседей. Владимир послал послов в Рим и в Константинополь с тем, чтобы они лично присутствовали на богослужении. Наибольшее впечатление на послов произвело богослужение в Константинопольском Соборе Святой Софии. Выслушав послов, Владимир принял решение принять христианство из Византии. Но крещение Руси растянулось на долгие годы. Оно осуществлялось силовыми методами, при сопротивлении населения, не желавшего отказываться от традиционной веры. В Киеве первым делом были снесены языческие идолы, а вместо них вознесены христианские храмы.
Принятие христианства для Руси имело очень большое значение.
- Во-первых, единая религия объединяла русские земли, образовывалось единое национальное самосознание.
- Во-вторых, принятие христианства сделало Русь полноправным членом мирового сообщества христианских государств, включило её в систему политических культурных связей. Отношения между государствами в средние века укреплялись с помощью династических браков, что было возможно лишь при условии единой веры.
- В-третьих, культурное влияние христианства: на русский язык переводились книги не только духовного, но и светского содержания; при монастырях создавались школы, библиотеки, велись летописи. Церковь положила начало русскому искусству и архитектуре. Церковь воздействовала на мораль народа, осуждая языческие пережитки - многоженство, кровную месть и др.
