Философия конструктивного альтернативизма описана в книге Джорджа Келли «Психология личностных конструктов» (The Psychology of Personal Constructs, 1955). Согласно ей, реальность — это то, что мы истолковываем как реальность, и факты всегда можно рассматривать с различных точек зрения. Реальность как таковая не имеет для человека какого-либо значения, пока не будет так или иначе интерпретирована им. Человек познаёт мир в категориях сходства и отличия событий, устанавливая с их помощью тождество объектов окружающего мира. Как доктрина конструктивный альтернативизм доказывает, «что все наше современное толкование мира нуждается в пересмотре или замене». Для объяснения того, как человек создаёт картину мира, Келли ввёл понятие личностных, или персональных, конструктов.
Личный конструкт — это идея или мысль, которую человек использует для того, чтобы осознать или интерпретировать, объяснять или предсказывать события окружающего мира на основании своего опыта. Большинство конструктов можно сформулировать в виде двухполюсных шкал, которые мы автоматически прикладываем к вещам, людям и событиям, фиксируя их положение на этой шкале (старый — молодой, добрый — злой, мягкий — твердый). Многие конструкты описывают объекты и явления на языке их объективных свойств и не связаны на первый взгляд с особенностями личности. Любой может оценить: тепло или холодно, красиво или уродливо. Но каждый при описании того или иного явления назовет свой конструкт, который будет эмоционально и оценочно окрашен. По мнению Келли, важнейшими конструктами являются личностные, которые можно классифицировать несколькими способами. Например, есть всесторонние конструкты, которые включают в себя относительно широкий спектр явлений, и частные конструкты, включающие в себя небольшой диапазон явлений. Есть основные конструкты, они регулируют основную деятельность человека, и периферические, которые могут меняться, не изменяя значительно основную структуру. И наконец, некоторые конструкты являются жесткими, т. е. дающими неизменный прогноз, а другие — свободными, так как позволяют делать различные прогнозы при сходных условиях. Конструкты являются важнейшей характеристикой внутреннего мира человека. Если конструкт помогает точно прогнозировать события, человек сохранит его, если нет, то конструкт подвергнется пересмотру или вообще будет исключен. Келли первым обратил внимание на тот факт, что порой люди склонны держаться за свои конструкты, даже если опыт явно показывает, что эти конструкты приводят к ошибочным оценкам и прогнозам. Так, Келли объясняет нетерпимость и агрессию именно неспособностью человека отказаться от своих привычных конструктов.
Имя человека — это образ видения сходства в одной группе событий, который отличает ее от другой группы событий. Поэтому любое имя —это не что иное, как разновидность истолкования событий. У каждого человека есть конструкт себя, который можно назвать личным конструктом себя.
Типы конструктов:
1. Упредительные— это конструкты, которые стандартизируют элементы, для того чтобы они были исключительно в его диапазоне. Примером такого конструкта может быть национальный стереотип в виде ярлыка: «чукча», «финн», «русский», «еврей».
2. Констелляторные— это конструкты, в которых элементы могут одновременно принадлежать другим областям, но они постоянны в составе своей сферы: «Если этот человек продавец, то он, скорее всего, нечестен».
3. Предполагающие—конструкты прямо противоположны двум предыдущим, так как они позволяют человеку быть открытым для нового опыта и принимать альтернативную точку зрения на мир.
4. Смысловые – которые характеризуют собственно личность, они задаются присущими человеку потребностями и ценностями, поэтому один из них всегда связан с желаемым, ценным, а второй — с безразличным для данной личности. Если в семье больше всего ценятся интеллигентность и порядочность, то при выборе друзей такие люди будут меньше интересоваться, богаты они или бедны. Благодаря существованию смысловых конструктов мы способны оценить любой предмет или любое явление, с которыми мы сталкиваемся. При этом чем более значимы для человека те или иные вещи или события, тем более сложная и индивидуально своеобразная система конструктов будет использоваться для их оценки.
