Объектом изучения логистики является материальные и сопутствующие им финансовые, информационные потоки, сопровождающие производственно-коммерческую деятельность.
Поток представляет собой систему перемещаемых объектов, множество элементов, воспринимаемых как единое целое.
Поток характеризуется следующими параметрами: начальная и конечная точки, скорость, время, траектория, длина пути, интенсивность.
Предметом логистики является оптимизация внутренних и внешних материальных потоков, а также сопутствующих им информационных и финансовых потоков, оптимизация бизнес-процессов с целью минимизации общих затрат ресурсов.
Существует несколько условий, при которых материальные ресурсы превращаются в материальный поток:
- конкретность наименования материальных ресурсов
- четкость определения объемов ресурсов
- указание, какая организация является поставщиком материальных ресурсов и ответственна за их отгрузку покупателю
- определение, в каком месте хранятся материальные ресурсы, которые предаются и подлежат перемещению
- указание, какая организация является получателем материальных ресурсов
- знание места на которое должны быть доставлены передаваемые ресурсы их получателю
- установление срока перемещения ресурсов
