Школа поведенческих наук значительно отошла от школы человеческих отношений, главным постулатом которой являются повышение эффективности каждого работника и в целом организации на основе поведенческих наук.
Идеи школы поведенческих наук заложил Честер Бернард (1887—1961). Свои труды он посвятил проблемам кооперации трудовой деятельности людей.
По мнению Бернарда, физические и биологические ограничения человека подталкивают работников объединяться в кооперации (социальные системы), при этом устойчивость кооперации будет зависеть от результативности и от присущей ей эффективности, а функции менеджера должны сводиться к обеспечению совпадений кооперативных и индивидуальных интересов организации.
Видным представителем школы поведенческих наук являлся Дуглас Макгрегор (1906—1964). В своей книге "Человеческая сторона предприятия" (1920) он изложил теории "Х" и "У". В соответствии с этой теорией он выдвинул положения, характеризующих видение менеджера об отношении работников к труде.
Теория Х — человек имеет унаследованную неприязнь к работе, туповат, ленив и старается ее избежать, поэтому его постоянно нужно принуждать, контролировать, использовать угрозы и прибегать к наказанию. Человек такой категории предпочитает, чтобы им руководили, стремится избегать ответственности и более всего беспокоится о собственной безопасности.
Теория У — люди от природы не являются пассивными. У людей такой категории затраты физического и умственного труда также естественны и необходимы как игры на отдыхе. Такие работники могут осуществлять самоконтроль, принимать на себя ответственность.
Абрахам Маслоу (1908—1970), разработавший теорию потребностей, известную как "пирамида потребностей", предложил следующую классификацию потребностей: 1) физиологическая потребность; 2) потребность в безопасности; 3) социальная потребность (принадлежность к коллективу, социальной группе); 4) престижная потребность (авторитет, служебный статут, служебный рост); 5) потребность в самоуважении через творчество.
