Внутренняя политика
Своё царствование Павел начал с изменения всех порядков екатерининского правления. (С. Б. Окунь указывал
что «в отдельных поступках Павла мы можем, действительно, усмотреть желание противопоставить себя матери,
и в некоторых распоряжениях явно сквозит стремление опорочить действия Екатерины… Но в основных
вопросах внутренней политики, в общем характере режима этого стремления делать все наперекор Екатерине не
обнаруживается». Во время своей коронации Павел объявил ряд указов. В частности, Павел отменил петровский
указ о назначении самим императором своего преемника на престоле и установил чёткую систему
престолонаследия. С того момента престол наследовался по мужской линии, после смерти императора, он
переходил к старшему сыну и его мужскому потомству, а если не было сыновей, к следующему по старшинству
брату императора и его мужскому потомству, в том же порядке. Женщина могла занимать престол и передать его
своему потомству только при пресечении мужской линии. Этим указом Павел исключал дворцовые перевороты,
когда императоры свергались и возводились силой гвардии, причиной чему было отсутствие чёткой системы
престолонаследия (что, впрочем, не помешало дворцовому перевороту 12 марта 1801 года, в ходе которого он сам
был убит). Павлом была восстановлена система коллегий, предпринимались попытки стабилизировать
финансовое положение страны (в том числе знаменитая акция по переплавке дворцовых сервизов в монеты).
Манифестом о трёхдневной барщине запретил помещикам отправление барщины по воскресным дням,
праздникам и более трёх дней в неделю (на местах указ почти не исполнялся).
Существенно сузил права дворянского сословия по сравнению с теми, что были пожалованы Екатериной II, а
порядки, заведённые в Гатчине, были перенесены на всю российскую армию. Жесточайшая дисциплина,
непредсказуемость поведения императора привели к массовым увольнениям дворян из армии, особенно
офицерского состава гвардии (из 182 офицеров, служивших в Конногвардейском полку в 1786, к 1801 не
уволились только двое). Также были уволены все числившиеся в штате офицеры, не явившиеся по указу в
военную коллегию для подтверждения своей службы.
Павел I затеял военную, как впрочем и другие реформы, не только из собственной прихоти. Российская армия
была не на пике формы, страдала дисциплина в полках, звания раздавались незаслуженно: в частности,
дворянские дети с рождения были приписаны к тому или иному полку. Многие, имея чин и получая жалование,
не служили совсем (по всей видимости, таких офицеров и увольняли из штата). За нерадивость и расхлябанность,
грубое обращение с солдатами император лично срывал эполеты с офицеров и генералов и отправлял их в
Сибирь. Павел I преследовал воровство генералов и казнокрадство в армии. А телесные наказания приписывал
исполнять и сам Суворов в своей «Науке побеждать» (Кто солдат не бережёт — палочки, кто себя не бережёт —
тому палочки тоже), также сторонник строгой дисциплины, но не бессмысленной муштры. Как реформатор, он
решил следовать примеру Петра Великого: взял за основу модель современной европейской армии — прусской.
Военная реформа не была остановлена и после смерти Павла. В 1797 году преобразовал Собственную Его
императорского высочества чертёжную в новый орган — Депо карт, положивший начало первому
централизованному архиву (ныне Российский военно-исторический архив). В правление Павла I возвысились
лично преданные императору Аракчеев, Кутайсов, Обольянинов и ценимые им Кутузов, Бенкендорф.
Рубль Павла I серебром. 1797. Надпись «Не нам, не нам, а Имяни Твоему»
Опасаясь распространения в России идей Французской революции, Павел I запретил ношение «жилетов», выезд
молодых людей за границу на учёбу, был полностью запрещен импорт книг, вплоть до нот, закрыты частные
типографии. Регламентация жизни доходила до того, что устанавливалось время, когда в домах полагалось
тушить огни и какое платье носить. Специальными указами некоторые слова русского языка изымались из
официального употребления и заменялись на другие. Так, среди изъятых были имеющие политическую окраску
слова «гражданин» и «отечество» (заменённые на «обыватель» и «государство» соответственно), но ряд
лингвистических указов Павла был не столь прозрачен — например, слово «отряд» менялось на «деташемент»
или «команда», «выполнить» на «исполнить», а «врач» на «лекарь».
Смена симпатий с антифранцузских на антианглийские выразились в запрете «круглых шляп» и слова «клуб».
Пуритански нравственные соображения (читай — показное «рыцарство») обусловили запрет к танцеванию танца
«именуемого вальсеном», то есть вальса, потому как в нём опасно сближаются особы разных полов. Из вовсе
непонятных побуждений была строго обозначена форма извозчичьей повозки, а потому значительная часть
столичных извозчиков с неподобающим транспортом высланы прочь.
Однако наибольшая неприятность для российского общества заключалась в том, что все эти запреты подлежали
неуклонному исполнению, что обеспечивалось угрозой ареста, ссылки, отставки и проч. И все это действительно
исполнялось. Подобная мелочная опека частной жизни подданных, вне зависимости от личных качеств и
реформаторства императора, обусловила почти повсеместную к нему антипатию и существенно облегчила его
свержение.
Внешняя политика
Внешняя политика Павла отличалась непоследовательностью. Тайным советником и статс-секретарём
императора Павла I, с 1796 года являлся, Фёдор Максимович Брискорн. В 1798 году Россия вступила в
антифранцузскую коалицию c Великобританией, Австрией, Турцией, Королевством обеих Сицилий. По
настоянию союзников главнокомандующим русскими войсками был назначен опытный А. В. Суворов, как
лучший полководец Европы. В его ведение также передавались и австрийские войска. Под руководством
Суворова Северная Италия была освобождена от французского господства. В сентябре 1799 года русская армия
совершила знаменитый переход Суворова через Альпы. Однако уже в октябре того же года Россия разорвала
союз с Австрией из-за невыполнения австрийцами союзнических обязательств, а русские войска были отозваны
из Европы.
После того, как в сентябре 1800 года англичанам удалось захватить Мальту, Павел I приступил к созданию
антианглийской коалиции, в которую должны были войти Дания, Швеция и Пруссия. Незадолго перед убийством
он совместно с Наполеоном стал готовить военный поход на Индию, чтобы «тревожить» английские владения.
Одновременно с этим он послал в Среднюю Азию войско Донское — 22 500 человек, в задачу которого входило
завоевание Хивы и Бухары. Позднее именно этот поход стал ошибочно считаться походом на Индию (на самом
деле поход в Индию планировалось осуществить силами регулярной армии через Иран. Поход был спешно
отменён сразу после гибели Павла указом императора Александра I.
