Основы законодательства РФ о нотариате от 11 февраля 1993 г. каких-либо ограничений для обращения к нотариусам для иностранных граждан и юридических лиц не устанавливают. Нотариусы совершают нотариальные действия в интересах всех обращающихся к ним физических или юридических лиц.
В функции нотариальных контор входят: 1) удостоверение документов, предназначенных для их действия за границей (в частности, доверенностей); 2)принятие документов, составленных за границей; 3)осуществление действий, связанных с охраной находящегося на территории РФ имущества, оставшегося после смерти иностранного гражданина, или имущества, причитающегося иностранному гражданину после смерти гражданина РФ; 4)обеспечение доказательств, требующихся для ведения дел в органах иностранных государств, и т.д. В законодательстве РФ предусмотрена возможность применения нотариусами норм иностранного права. Нотариусы принимают документы, составленные в соответствии с требованиями международных договоров, а также совершают удостоверительные надписи в форме, предусмотренной законодательством других государств, если это не противоречит международным договорам РФ.
Консульские учреждения РФ за границей совершают целый ряд нотариальных действий: 1)принимают меры к охране наследственного имущества; 2)выдают свидетельства права на наследство; 3)свидетельствуют верность копий документов и выписок из них; 4)совершают морские протесты и т.д.
Они, в частности, удостоверяют сделки, кроме договоров об отчуждении имущества, находящегося на территории РФ. В порядке, определяемом российским законодательством и международными договорами РФ, нотариусы могут обращаться к иностранным органам юстиции с поручениями о производстве отдельных нотариальных действий. Они исполняют переданные им в установленном порядке поручения иностранных органов юстиции о производстве отдельных нотариальных действий, за исключением случаев, когда: 1)исполнение поручения противоречило бы суверенитету или угрожало бы безопасности РФ; 2)исполнение поручения не входит в компетенцию государственных нотариальных контор РФ. Исполнение поручений иностранных органов юстиции о совершении отдельных нотариальных действий производится на основе российского законодательства. Документы, составленные за границей с участием должностных лиц компетентных органов других государств или от них исходящие, принимаются государственными нотариусами и другими российскими органами при условии их легализации органом Министерства иностранных дел РФ. Легализация может, например, состоять в том, что консул РФ в соответствующем иностранном государстве делает на документе специальную надпись, которая удостоверяет подлинность подписи должностного лица иностранного государства. Консульские легализации заключаются не только в установлении и засвидетельствовании подписей, но и в удостоверении соответствия документов и актов законам государства пребывания. Легализация может требоваться и при направлении за границу документов, выданных российскими органами. К доверенности применяются положения гражданского законодательства о договоре представительства, а в отношении представительства в суде действуют положения гражданского процессуального законодательства. Коллизионные вопросы доверенностей регулируются Основами гражданского законодательства 1991 г. Форма и срок доверенности определяются по праву страны, где выдана доверенность. Доверенность не может быть признанной недействительной вследствие несоблюдения формы, если последняя удовлетворяет требованиям отечественного права.