Нервный центр — совокупность структур центральной нервной системы, координированная деятельность которых обеспечивает регуляцию отдельных функций организма или определенный рефлекторный акт.
- Односторонность проведения возбуждения.
- Иррадиация возбуждения. Особенности структурной организации центральных нейронов, огромное число межнейронных соединений в нервных центрах существенно изменяют направление распространения процесса возбуждения в зависимости от силы раздражителя и функционального состояния центральных нейронов.
- Суммация возбуждения.
- Наличие синаптической задержки.
- Высокая утомляемость.
- Тонус, или наличие определенной фоновой активности нервного центра
- Пластичность. Связана с изменением эффективности или направленности связей между нейронами.
- Конвергенция. Нервные центры высших отделов мозга являются мощными коллекторами, собирающими разнородную афферентную информацию. Количественное соотношение периферических рецепторных и промежуточных центральных нейронов (10:1) предполагает значительную конвергенцию («сходимость») разномодальных сенсорных посылок на одни и те же центральные нейроны.
- Интеграция в нервных центрах. Важные интегративные функции клеток нервных центров ассоциируются с интегративными процессами на системном уровне в плане образования функциональных объединений отдельных нервных центров в целях осуществления сложных координированных приспособительных целостных реакций организма (сложные адаптивные поведенческие акты).
- Свойство доминанты. Доминантным называется временно господствующий в нервных центрах очаг (или доминантный центр) повышенной возбудимости в центральной нервной системе.
- Цефализация нервной системы. Основная тенденция в эволюционном развитии нервной системы проявляется в перемещении, сосредоточении функции регуляции и координации деятельности организма в головных отделах ЦНС.
Совокупность нейронов , обеспечивающих определенную функцию (допустим, конкретную сенсорную модальность), представляет собой "меченную линию" (проекционный путь) - первый способ кодирования. Двигательные пути - это тоже "меченные линии" (проекционные пути).
Второй способ кодирования обусловлен принципом упорядоченной пространственной (топологической) организации ЦНС. Соматотопические карты составлены определенными группами нейронов сенсорной и двигательной систем . Эти группы, во-первых, получают информацию от соответствующим образом локализованных областей поверхности тела и, во-вторых, посылают двигательные команды к определенным частям тела. В зрительной системе участки сетчатки представлены в коре мозга группами нейронов, образующими ретинотопические карты . В слуховой системе частотные характеристики звуков отражены в тонотопических картах.
Третий способ кодирования информации основан на варьировании характеристик последовательностей (серий) нервных импульсов, направляемых в результате синаптической передачи к следующей группе нейронов. При этом кодирующий механизм - временная организация разряда нервных импульсов. Возможны разные виды такого кодирования. Часто кодом служит средняя частота разряда: во многих сенсорных системах увеличение интенсивности стимула сопровождается повышением частоты разряда сенсорных нейронов. Кроме того, кодом могут служить длительность разряда, разнообразное группирование импульсов в нем, продолжительность разряда залпов импульсов и т.д.
