Мотив достижения как устойчивая характеристика личности впервые был выделен Г. Мюрреем.Мотив достижения - устойчивое стремление сделать что-то быстро и хорошо, достичь определенного уровня в каком-либо деле. В процессе дальнейших исследований этого мотива такими учеными: Д. Мак-Клелланд и Х. Хекхаузен были выявлены две независимые мотивационные тенденции: стремление к успеху и стремление избежать неудачи. В отечественной психологии мотивация достижения и связанная с ней тема уровня притязаний исследовалась такими специалистами: М. Ш. Магомед-Эминов, Т. В. Корнилова, И. М. Палей и другими.
У человека есть два разных мотива, функционально связанных с деятельностью, направленной на достижение успеха: мотив достижения успеха и мотив избегания неудачи. Судьба человека и его положение в обществе зависят от того, доминирует у него мотивация достижения успеха или мотивация избегания неудач.
Мотивация достижения - выработанный в психике механизм достижения, действующий по формуле: мотив «жажда успеха»- активность - цель - «достижение успеха» (по Н. И.Конюхову). Мотив достижения отражает потребность личности всеми доступными средствами избежать неудачи и достичь желаемого результата.
Мотивация избегания неудачи - выработанный в психике механизм избегания ошибок, неудач любыми путями и средствами. Для личности, с преобладанием мотивации избегания неудач, главное не допустить ошибки, избежать неудачи, даже ценой сильной трансформации первоначальной, главной цели, её полного или частичного не достижения.
Одной из концепций, применяемых для объяснения достижений в деятельности, является теория В. Вайнера. Согласно ей всевозможные причины успехов и неудач оценивают по двум параметрам: локализации и стабильности. Локализация характеризует то, в чем человек усматривает причины своих успехов и неудач: в самом себе или в сложившихся обстоятельствах. Стабильность - постоянство или устойчивость действия соответствующей причины.
