1 марта 1953 года Сталина, лежащего на полу в малой столовой в одной из его резиденций, обнаружил сотрудник охраны Лозгачёв. Утром 2 марта туда прибыли врачи и диагностировали паралич правой стороны тела. 4 марта 1953 года было объявлено о болезни Сталина, опубликованы и передавались по радио бюллетени о состоянии его здоровья; упоминались такие признаки тяжелого состояния, как инсульт, потеря сознания, паралич тела. 5 марта в 21 час 50 минут Сталин умер. Согласно медицинскому заключению, смерть наступила в результате кровоизлияния в мозг. Похороны состоялись 9 марта.
Тот факт, что он, беспомощный, много часов пролежал на полу в своей комнате, а Берия, Маленков и Хрущёв не торопились с вызовом врачей, интерпретируется как заговор.
Система единоличного правления со смертью Сталина приводила к необходимости найти новую форму коллективного руководства. Возвращение к ней никто не отрицал, диктовалась, прежде всего, необходимость обеспечить собственную безопасность. Необходимость коллегиального руководства диктовало разделение партийной и государственной власти, что вело к борьбе за власть. В результате этой борьбы в 1958г председателем совмина и первым секретарем ЦК КПСС становится Н.С.Хрущев.
На 20 съезде партий(1956г) – Хрущев выступает с докладом который был прочитан всем и с секретной часть, которая была прочитана только членам партий.
В открытой части доклада говорилось о защите подлинного ленинизма. Заявлялось впервые о существовании многообразных моделей. Во внутренней политике доклад затрагивал преступления «клики Берия», ошибки Молотова, Маленкова и Сталина.
Провозглашался принцип возвращения к ленинским методам коллегиального руководства, демократизации партии, которая противостояла культу личности.
В секретной части доклад показывал складывание и упрочнение культа личности за 20 лет. Давался анализ искажения Сталиным принципов демократического централизма. Рассказывалось о чистках в партиях, репрессиях, незаконных методах следствий.
На Сталина возлагали ответственность за депортацию народов, за фабрикацию фальшивых заговоров, разрыв дипломатических отношений с Югославией. Ответственность за поражение в первые дни ВОВ. Разрушался миф о гениальном генералиссимусе. Также члены партии узнали о существовании ленинского завещания.
Коренной вопрос об ответственности партии перед народом поставлен не был.
Период правления Хрущева называют «оттепелью». Это связано с тем, что именно при Хрущеве были реабилитированы многие заключенные, народу была дана свобода (в разумных пределах, конечно), люди смогли вздохнуть свободно. Осваивались целинные земли, строились новые города – тысячи новых рабочих мест, промышленность работала на производство производственных материалов: стройматериалов металлургию.
При Хрущеве началось большое плановое строительство жилых многоквартирных домов, благодаря которому многие люди перебрались из подвалов в нормальные квартиры.
