В начале ХХ века наметились два направления по изучению коммуникации. Первый рационалистский подход базировался на концепции технологического детерминизма. Такой подход придает средствам массовой информации роль единственного стимула и источника социального развития. Информация рассматривается расширительно как основа культуры и всех культурных ценностей.
Наиболее известная из них - теория информационного общества - пропагандируемая Беллом Даниелем, Бзежинским Збигневым. Разработанная Беллом концепция постиндустриального общества по его мнению делает излишней социальную революцию. Бзежинский излагает свой вариант постиндустриального общества, в котором отождествляет социально-экономическую и научно-техническую модернизацию современного мира с его американизацией, а также обосновывает претензии «новой интеллектуальной элиты» на политическое господство в «технотронном обществе».
