Наука – исторически сложившаяся форма человеческой деятельности, направленная на познание и преобразование объектной действительности.
Специфика науки заключается в том, что она, являясь одной из форм человеческой деятельности, одновременно есть духовное производство, имеющее своим результатом целенаправленно отобранные и систематизированные факты, логически выверенные гипотезы, обобщающие теории, фундаментальные и частичные законы, а также методы исследования. Т.о., наука – это одновременно система знаний, их духовное производство и практическая деятельность на их основе.
Становление общественно научных, обособленных от философии и религии форм знания обычно связывают с именем Аристотеля сложившего основы классификации различных знаний.
Наука возникла из практики и развивается на ее основе под влиянием общественных потребностей.
Факторами возникновения науки стали: утверждение в Западной Европе капитализма и острая потребность в росте его производительных сил, что невозможно было без привлечения знаний; подрыв господства религии и схоластически-умозрительного стиля мышления; наращивание количества фактов, которые бы подлежали описанию, систематизации и теоретическому обобщению. Самостоятельными отраслями знания стали астрономия, механика, физика, химия и другие частные науки.
Функции науки можно представить следующим образом:
во-первых, выработка и теоретическая систематизация объективных знаний о действительности,
во-вторых, приумножение разумной власти общества над природой, совершенствование общественных отношений.
По своему предмету науки делятся на естественно-техничекие, изучающие законы природы и способы ее освоения и преобразования, и общественные, изучающие различные общественные явления и законы их развития, а также самого человека, как существа социального. Предмет науки влияет на ее методы, т.е. приемы, способы исследования объекта. Так, в естественных науках одним из главных приемов исследования является эксперимент, а в общественных – статистика. Можно также назвать следующие научные методы: сравнительно-исторический метод, анализ и синтез, абстрагирование, идеализация, обобщение, ограничение, аналогия, моделирование, формализация, дедукция и индукция. Основополагающими уровнями научного познания являются эмпирическое и теоретическое. Эмпирическое исследование направленно непосредственно на объект и опирается на данные наблюдения и эксперимента. Теоретическое исследование связано с совершенствованием и развитием понятийного аппарата науки и направленно на всестороннее познание объективной реальности посредством этого аппарата в ее существенных связях и закономерностях
