Большинство видов денег, использовавшихся на ранних стадиях развития общества, представляли собой вещные денежные знаки, или товарные деньги.
Товарные деньги– это вид денег, представляющий собой реальные товары, выступающие в качестве регионального эквивалента, покупательная способность которых основывается на их товарной стоимости.
Существуют три основных подвида товарных денег.
1) Анималистические. В их состав включаются животные и изделия из них. К данному подвиду относились скот, меха, раковины, кораллы и т.п.
2) Гилоистические. В их состав включаются полезные ископаемые и металлы, а также орудия труда их них. К данному подвиду товарных денег относились камни, металлы, соль, янтарь и т.д.
3) Вегетабилистические. Это растения и их плоды. К третьему подвиду относились зерно, плоды деревьев, табак и т.д.
Формирование вещных денег привело к тому, что денежные товары обрели дополнительную специфическую потребительскую стоимость. Экономический агент, принимавший вещные деньги, не собирался их потреблять. Поэтому стала возможной замена полноценных денежных знаков неполноценными.
Однако не каждый товар способен играть роль всеобщего эквивалента. В процессе развития обмена определились свойства, которыми должны были обладать вещные денежные знаки, чтобы быть деньгами. К ним относились следующие: делимость, прочность, износоустойчивость, узнаваемость, способность к длительному хранению, высокая стоимость, редкость. Совокупность перечисленных свойств и создает из товаров, обладающих ими, деньги.
