19 июля 1870 года началась Франко-прусская война. Поражения французской армии следовали одно за другим. 2 сентября Наполеон III, командовавший войсками, сдался вместе со своей армией в плен. В Париже началась революция. Было объявлено о свержении монархии (на этот раз уже навсегда) и провозглашена республика. К власти пришло временное правительство, которое возглавил Адольф Тьер (1797–1877),активный участник Июльской революции 1830 года, который в то время работал журналистом в газете National Армана Карреля.
Новое республиканское правительство не смогло повлиять на военную ситуацию в стране. 28 января 1871 года германские войска заняли Париж, и Тьер от имени Франции вынужден был подписать капитуляцию — унизительный для страны Версальский мирный договор. При этом правительство объявило о закрытии газет, выступивших против договора.
Многие журналисты, не согласные с политикой временного правительства, уехали из Парижа. Среди них был, например, Эмиль Жирарден. Еще во время осады немцами французской столицы он переселился в город Бордо и там издавал газету Libertе´ («Либертэ» — «Свобода»), в которой страстно критиковал республиканское правительство Тьера.
Недовольные антинациональной политикой властей парижане вышли на улицы с оружием в руках. Началось всеобщее восстание. Тьер не смог сломить сопротивление народа и 18 марта 1871 года вынужден был бежать в Версаль. В тот же день в Париже к власти пришла Коммуна1 — первое в мире рабочее правительство, первая в истории диктатура пролетариата.
Семьдесят два дня правления Парижской Коммуны — с 18 марта по 28 мая 1871 года — представляют собой очень важный этап развития французской журналистики. 20 марта коммунары захватили редакцию правительственной Journal Officiel и превратили ее в главный орган власти, назвав Journal Officiel de la Commune («Журналь офисьель де ля Комюн» — «Официальная газета Коммуны»). В официальной части газеты помещались документы центрального комитета рабочего правительства, в неофициальной — городская, французская и зарубежная информация, различные полемические материалы. Journal Officiel de la Commune - своеобразная летопись борьбы Парижской Коммуны. Journal Officiel de la Commune выходил двумя изданиями: утреннее, формата А2, продавалось по 15 сантимов; вечернее, за пять сантимов, имело подзаголовок Petite е´dition du soir(«Малый вечерний выпуск»). В общей сложности было выпущено 65 номеров газеты, последний номер увидел свет 24 мая 1871 года.
Из популярных городских газет особым успехом пользовались Le Cri du peuple («Кри дю пепль» — «Крик народа»), которую издавал писатель и политический деятель Жюль Валлес(1832–1885),— ее тираж достигал ста тысяч экземпляров; Le Vengeur («Ванжер» — «Мститель») — эту газету с тиражом 60 тысяч экземпляров редактировал писатель и публицист Феликс Пиа(1810–1889).Поэт и журналист Эмиль Вермеш(1843–1878)возродил газетуLe Pere Duchene («Пер Дюшен» — «Папаша Дюшен»).Le Pere Duchene повторяла название одноименной газеты Жана Рене Эбера, выходившей в годы Великой французской революции(1789–1794).Девиз газеты гласил: «Республика или смерть!» Тираж Le Pere Duchene доходил до 70 тысяч экземпляров. Как и в дни Революции 1848 года, выходили газеты La mere Duchene («Мамаша Дюшен»), Le Fils du Pere Duchene («Сын папаши Дюшена»).
Газеты Коммуны издавались, как и буржуазные, на коммерческой основе, их издатели так же должны были покупать бумагу, краску.
Отсутствие профессиональных редакторов — одна из особенностей газет Парижской Коммуны. Большую часть газет составляли письма читателей. Многие журналисты были из числа читателей. Поскольку коммунары не запретили оппозиционные периодические издания, существовала жесткая конкуренция, шла постоянная борьба за читателя. Лейтмотивом большинства рабочих газет было недовольство мягкостью Коммуны к своим врагам, требования разоблачения аристократии, Церкви, закрытия храмов.
Но руководство Коммуны ограничивалось лишь предупреждениями в адрес наиболее радикальных газет. 4 апреля были запрещены лишь три газеты: Journal des Debats,Paris Journal иConstitutionnel, 18 апреля — еще четыре. И лишь в последние недели своей власти коммунары закрыли двадцать газет. Однако большинство оппозиционных периодических изданий, поменяв название, буквально через несколько дней возобновили выход. Например, 7 мая был приостановлен выход Le Temps. Но спустя всего двенадцать дней, 19 мая, газета снова вышла к читателям. Журналисты других антикоммунарских газет сумели перебраться в Версаль, где была временная резиденция правительства, и там наладили выпуск своих газет.
Впрочем, рабочее правительство Коммуны поддерживали даже не все республиканские периодические издания. После поражения Парижской Коммуны республиканские газеты были сразу же закрыты, а оставшиеся в живых журналисты коммунары. казнены или репрессированы и сосланы в ссылку. Их полностью амнистировали только в 1881 году.
Опыт журналистики первого рабочего правительства внимательно изучался в Советском Союзе. Так, В.И. Ленин писал в статье «Памяти Коммуны» в 1911 году, что Парижская Коммуна потерпела поражение из-за милосердия к врагам, не ответив на их террор красным террором и даже не конфисковав предприятия у крупной буржуазии; потому, что свободно издавалась буржуазная пресса.
Придя к власти в России в 1917 году во главе партии большевиков, Ленин учел эти и другие ошибки коммунаров и быстро закрыл все оппозиционные периодические издания.
