Долгое время территория, на которой впоследствии возникли Соединенные Штаты Америки, была колонией Англии. В ХVII – ХVIII веках она состояла из тринадцати будущих штатов и называлась Новая Англия. Соответственно, здесь действовали законы метрополии.
Книгопечатание появилось в Америке в 1638 году. На начальном этапе книгопечатание носило в первую очередь религиозный характер. Пуритане, составлявшие подавляющее большинство жителей Новой Англии.
Первопечатник священник Жозе Гловер умер во время морского путешествия из Европы в Новый свет, и печатные издания в Америке начал выпускать его помощник Стивен Дэй. В 1638 году он издал «Клятву свободного человека» («The Oath оf а Freeman»). До наших дней не дошло ни одного экземпляра этой «Клятвы». Зато сохранилась первая книга, напечатанная в Америке, – «Псалтирь» (1640 г.)
В XVIII веке американская журналистика в целом носила местный характер. В силу своей удаленности от центров цивилизации того времени и подражательного характера прессы она не оказывала практически никакого влияния на мировую журналистику. В то же время американская печать формировалась в условиях отсутствия предварительной цензуры.
До появления на американской земле периодических изданий единственной формально разрешенной властями газетой была «The London Gazette» – консервативный печатный орган, выражающий политику английского правительства. В то же время жители Новой Англии знали и другие британские газеты и журналы. Так, большой популярностью у американского читателя пользовался, в частности, журнал Ричарда Стила и Джозефа Аддисона «The Spectator» («Зритель»).
Первая же газета, ставшая регулярной, «Тпе Boston News-Letter» («Бостонские новостные письма») появилась 24 апреля 1704 года. «The Boston News-Letter» продолжала выходить вплоть до 1776 года, когда с началом Войны за независимость закрылись многие периодические издания.
21 декабря 1719 года Уильям Брукер, пришедший на смену Кэмпбеллу, начал издание еженедельной газеты «The Boston Gazette» («Бостон Газет» – «Бостонская газета»). Газета пользовалась успехом в течение всего XVIII века и закрылась в 1798 году.
Так, 7 августа 1721 года, увидел свет первый номер третьей американской газеты – еженедельника «Тhе New England Courant»(«Нью Ингланд курант» – «Вести Новой Англии»).
Вскоре газеты стали появляться и в других американских городах. Так, 22 декабря 1719 года Эндрю Брэдфорд (1686 – 1742 гг.) выпустил в Филадельфии первый номер газеты «TheAmеriсаn Weekly Mercury» («Америкэн уикли меркьюри» – «Американский еженедельный вестник»). В 1725 году вышла в свет первая газета Нью-Йорка «The New York Gazette» («Нью-Йорк Газет» – «Нью-Йоркская газета»).
Первая газета южных колоний «The Maryland Gazette» («Мэриленд Газетт» – «Мэрилендская газета») появилась в Аннаполисе в 1727 году
Первая в истории Америки вечерняя газета появилась только в 1784 году, в Филадельфии. Это была «The Pennsylvanya Evening Post»
В середине XVIII века типичная американская газета содержала новости, рекламу, политические статьи, публиковала нравственные очерки, письма читателей редактору, помещала отрывки из книг, памфлетов, cтиxи, а также обширные перепечатки из английских периодических изданий. Общей отличительной чертой американских газет был эклектизм.
в 1730 году, начал издавать еженедельную «The Pennsylvanya Gazette»
В первой половине XVIII века любой автор мог получить доступ на газетные страницы за определенную плату. Такая практика у многих вызывала протест. Однако Франклин в памфлете «Апология печатника» опубликованном в «The Pennsylvanya Gazette» 10 июня 1731 года, отстаивал право своих коллег предоставлять место в газете всем авторам независимо от их взглядов: лишь бы они платили деньги.
В 1741 году Франклин, будучи почтмейстером Пенсильвании, основал первый в Новой Англии журнал «The General Magazine»
Бенджамин Франклин был не только журналистом и публицистом. Его по праву можно назвать одним из основателей США и первым американским просветителем. В 1731 году он создал первую в Америке публичную библиотеку, в 1743 году – Американское философское общество, в 1751 году – филадельфийскую академию, на базе которой в том же году открылся Пенсильванский университет. Франклин был одним из авторов конституции США, принятой в 1787 году и существующей по сей день.
Выдающийся американский публицист Томас Пейн (1737 – 1809 гг.) родился в провинциальном английском городке в семье корсетного мастера – члена религиозной секты квакеров. Особую известность Пейн получил в годы Войны за независимость. В памфлете «Здравый смысл» (1776 г.) Он стал первым из тринадцати созданных за годы войны памфлетов под общим названием «Американский кризис». Именно в «Американском кризисе» он впервые предложил название будущего независимого государства – Соединенные Штаты Америки. Популярности памфлетам Пейна придавало и то обстоятельство, что их автор, не будучи американцем по рождению и не принадлежа ни к каким группировкам, оставался над партийной борьбой В памфлете «Права человека» (1791 – 1792 гг.) Пейн встал на защиту революции и высказался по мировоззренческим проблемам. Разразившийся в Америке громкий скандал усилился после выхода в свет написанного во Франции трактата Пейна «Век разума» (1794 г.)
Первым документом, заложившим основы независимости США, стала Декларация независимости. Ее автор Томас Джефферсон (1743 – 1826 гг.) был известным в Америке философом, мыслителем и политическим деятелем. В 1801 – 1809 годах он был президентом США, третьим после Джорджа Вашингтона и Джона Адамса. В 1776 году Джефферсон за семнадцать дней написал «Декларацию представителей США, собравшихся на общий конгресс».
Развитие американской концепции печати привело к процветанию американской журналистики в последуюшие столетия.
