Das Subjekt ist der Ausgangspunkt der Aussage.
Die Bedeutung des Subjekts ist für die Wahl des Prädikats und für den gesamten Sinn der Aussage ausschlagegebend.
- Ist das Subjekt eine Person, so werden ihm nur menschliche Tätigkeiten oder Eigenschaften zugeschrieben: ein Mensch arbeitet, schläft, lacht, denkt usw.
- Ist das Subjekt ein Tier, so ändert sich zum Teil die Wahl der möglichen Verben: ein Pferd wiehert (ржет), ein Hund bellt oder knurrt, eine Henne legt Eier u.a.
- Ist das Subjekt ein abstrakter Begriff oder ein lebloser Gegenstand, dann wirken andere lexikalische Einschränkungen: nur flüssige Körper fließen (Wasser, Fluss, Bach), nur der Himmel bewölkt sich, nur der Wind weht, nur der Schnee und Metalle schmelzen, die Boote oder Schiffe segeln u.a.
Erscheint ein und dasselbe Verb bei verschiedenen Subjekten, so ändert sich seine Bedeutung:
Der Junge schlägt den Ball. – Die Nachtigall schlägt. – Die Uhr schlägt 10.
Das Mädchen legt seine Puppe ins Bett. – Die Henne legt Eier.
Die Wirkung einer Metapher beruht auf der Verletzung dieser semantischen Kongruenz. Leblosen Subjekten werden Handlungen und Eigenschaften der Lebewesen zugeschrieben, oder die Menschen werden mit den Eigenschaften der Tiere versehen. Beispiel: Bleiches Licht fließt über die Erde. Das Kind krächzt (каркать) fröhlich.
Das Subjekt kann je nach der Genusform des Prädikats Agens oder Patiens sein: in der aktiven Genusstruktur ist das Subjekt Agens, in der passiven Struktur – Patiens.
Man kann auch ein Demiagens oder Halbagens unterscheiden, wenn das Subjekt nicht im Nominativ steht, wie es die Norm verlangt, sondern im Akkusativ oder Dativ; es bezeichnet dann eine empfindende Person: ihn hungert, ihn schwindelt (кружится голова), mir graut (мне страшно);
Das Subjekt kann persönlich, unbestimmt-persönlich und unpersönlich sein.
